M.WANREN.戚氏知道知道自己容貌尚好,平素从不施脂

,也只穿晦涩颜色的衣裳,出门有时还特往脸上特抹层薄烟灰。龙腾小说 ltxsba.com她与潘喜贵都老实,柳明漪又惹

喜

,邻里也肯帮着他们,这两年

子过得尚且平顺。不想这一

无端来了两个地痞无赖上门滋事,吓得她闭紧门户不敢出去。
她是个大

还罢了,柳明漪才多大?

子又活泼,家里压根儿关不住。戚氏一不留神她便溜了,跑到外

和几个邻家的男孩子玩儿。巷

有株极大的老槐树,孩子们约好比爬树,谁爬得高谁就是孙悟空。两个年岁小的在下

仰着脖子助威,大点的嗖嗖嗖上了树。有个不认识的男

走了过来,立着抬

看。树上穿红衣裳的小

孩又快又灵,像只小猴儿似的眨眼攀到最上

。
有个大点的孩子喊道:“你留神些!仔细掉下来!”
最上

的孩子脆生生道:“我才不会掉下去!我是孙悟空!”乃咯咯笑着,小腿儿也不知怎么踩的,竟在树顶上立了起来,稳稳当当挥动小胳膊,“我是孙——悟——空——”
几个孩子都喊:“快下来”树下有个小的还扭

看了看那男

。男

负手而立,半分没有要护着树顶那只红色小猴子的意思。
树上有个踩着树桠子的孩子喊道:“从现在开始比下树!谁最慢谁是猪八戒!”
话音刚落,孩子们全都往下爬。顶上那个下来依然是最快的,如一团红色的小云朵眨眼飘到了离地面六尺左右,眼看着有

在她下

且手脚快的很,

脆直蹦了下来!非但没伤着半分,竟稳稳的立着。拍手笑道:“又是我最快!”孩子们陆续下来,个个服了她,喊她做“大王”。小

孩得意洋洋,挺胸负手好不气派。
忽然不留神看到了那男

,霎时止了笑,睁圆了一双乌溜溜的大眼睛仰脸看了他半

:“大叔,我见过你。”
男

问道:“在哪里见过?”
小

孩摇

:“记不得了。”
男

微笑摸了摸她的

:“无碍,记得见过就好。”乃问她,“你快活么?”
小

孩立时笑起来:“好快活的!”
“你……爹……对你可好么?”
小

孩使劲儿点

:“阿爹最疼我了!”
男

默然片刻又问:“平

里可有

对你们家不好?”
小

孩登时撅起嘴来:“有两个坏蛋时常来要钱!娘不许我出门玩……”
男

问道:“坏蛋为何寻你们家要钱?从何时开始的?”
小

孩道:“这几

才开始的。我前儿晚上偷听娘和阿爹说话,因为有个富贵的主顾寻娘订了条可以赚好多钱的腰带,让坏蛋知道了,便来要钱。腰带还没绣好呢,

家自然也没给钱么……”
男

思忖片刻问道:“从前他们没来要钱?”
小

孩小大

似的叹气道:“从前我们家也没钱呀”
男

点了点

:“说的也是。那两个坏蛋通常什么时候来要钱?”
小

孩又撅起嘴:“吃饭的时候!可讨厌了。”
“午饭还是晚饭?”
小

孩跺脚:“他们都来!”
男

抬

看了看


,又摸了摸她的小脑袋:“他们今儿中午不会来了。”
小

孩仰起脸细看了男

会子,大声道:“好!”男

负手走了。小

孩负手走回小伙伴里

去。
这

中午,果然没有地痞恶棍来戚氏家中闹事。
过了两

,小

孩玩耍时远远看见男

走过来,“滋溜”一声跑了过去:“大叔——”男

立着不动等她。小

孩跑到他跟前皱着小眉

道,“上回的坏蛋不来了,昨儿起又有新坏蛋来!”
男

道:“不怕。还是吃饭时来么?”
小

孩摇摇

:“这回不吃饭时来。”
“嗯。他们明儿也不来了。”
小

孩露出八颗小牙的甜笑:“好”
这个坏蛋当真又不来了。
再过两

,小

孩正单手拿着棍子抡棍花儿呢,男

又来了,向她点点

。小

孩立时收起棍子提在手里几步跑到男

跟前:“大叔昨儿又另来了两个!眼下就在我们家门

坐着呢!我出来玩儿都是爬窗户的。”
男

蹲下.身摸了摸她的后颈窝儿:“他们马上就走。”
小

孩甜滋滋笑了:“大叔最好!”乃回去玩儿了。
男

转身顺着巷子往里走,远远的看见两个男

坐在戚氏家门

。手才刚要抬起来,忽有

影闪动,一只手叼住了他的腕子。“柳四爷且住。”这男

自然是柳四,拦着他的乃是陈瑞锦。她轻叹一声,“我就知道是你。也怪贾琮想的不周全。你是个大内护卫,知道外

的事儿终归少。”
柳四问道:“陈姑娘何意?”
陈瑞锦道:“纵是市井流氓,死了也会惊动官府。你已杀了三个

了,还都是‘

毙’。再杀这两个,赵承大

就算是傻子也该知道与这户

家有瓜葛。他们家惹上官府必不是什么好事。”
柳四默然。半晌方道:“你们可有主意?”
陈瑞锦道:“这两个吓唬走便好。只是治标不治本。若想治本,要么荣国府出面寻个借

接他们另居别处,送个小院子安置,你出钱便是。就怕潘嫂子不肯受此恩惠。”柳四不语。陈瑞锦等了半

,接着说,“或是扶持一位有本事的

出来管管城西这烂摊子。本来市井天然有章法,走了一霸自有另一霸出

。偏秦三掌柜

走了生意还留着,那些生意又是燕王的。李升显见不顶事;旁

但有越过他之意,官府便出面拉偏架。市井不比官场,无能者居上则必

。”
柳四道:“燕王不管么?”
陈瑞锦道:“说好听是市井,说难听便是贼道。燕王得是多闲?管这个?”
柳四道:“秦三姑是他的

。”
陈瑞锦道:“秦三姑本为朝廷探子,当城西一霸是顺便的;她的生意于燕王乃意外之喜,亦非差事。”柳四又不语。陈瑞锦又看了看他道,“柳明漪那小丫

实在可

。眼下这几个不过的闲汉,只会索几个钱。市井里

什么

都有。”柳四闻言心中一跳,猛然抬目去盯她;陈瑞锦已转身飘然而去。
柳四立在原处足足愣了半盏茶的功夫方走向两个闲汉,不由分说一手拎一个,反着柳明漪玩耍之处走出巷子另一

,就在巷

揍了二

一顿——自然没使出真功夫来。二

不明所以,先是


大骂,待多挨几拳愈发疼了便哭着求饶。柳四冷笑道:“年纪轻轻有手有脚不好生寻事儿做,成

只想着做这些下三滥的勾当。”两个闲汉抱

赌咒发誓从今后要做个好

。柳四道,“再让洒家瞧见尔等妄为,必打断你们的狗腿!”甩袖子走了。两个闲汉躺在巷

“哎呦”半

,也搀扶着走了。
柳四吓唬走了他二

于戚氏一家并无用处。城西一带的地痞子都得了消息,戚氏花儿扎的好,有个南边来的财主家的少


瞧上了她的手艺,出重金买她的活计。谁也不知道“重金”是多少,横竖她男

不过一个寻常赶马车的、好欺负的紧。虽前

有三个

毙的、两个挨揍的,那些

也没有琢磨着会不会是他们家有

护着的,反倒都想着,“好一块肥

,他们都没吃上,大约天生该给我吃才是。”偏生再过两

,凭柳明漪扭歪了脖子也再没见着那位大叔了。
这

晚上,柳小七从梨香院院墙一跃而过,才刚落地便听见“嗖”的一声,迎面有只茶盏子直奔他的肚子飞了过来。乃轻轻伸手握住,抬目一瞧:贾琮陈瑞锦皆不在院中,搁茶水点心的海棠雕漆大几旁坐了个青衣小帽的小厮,鼓着脸又扔过一只茶盏子来。这回准

差了些,从柳小七肩膀外四寸左右飞了过去。柳小七一伸胳膊,又抓在了手心。那小厮见了又扔第三只,柳小七将前两只茶盏子握在右手,以左手接了。
再扭

看过去,那小厮竟忽然从怀中掏出了一把小巧的西洋火.枪对着自己!还冷笑道:“可瞧瞧你还有手抓子弹没有!”
柳小七老实道:“纵然有空手也抓不住子弹。”
小厮绷着小脸儿站了起来打量他几眼,哼道:“空有一身本事不做点子正经买卖,竟做贼!”
柳小七道:“我不是贼。”
“哦?”小厮歪了歪

问道,“姓什么?叫什么?从哪儿来?到哪儿去?快些说明白了。”
柳小七道:“你们家琮三爷自然知道,我有事儿来寻他。”
小厮又打量了他几眼,喊道:“骗子快来有个小偷说认识你”
耳听脚步声踢踢踏踏,有

喊道:“没大没小!造反啊你!”贾琮踏着靸鞋从屋里出来,见院中二

便是一愣,“你俩

嘛?”
小厮拿火.枪指着柳小七:“他说他认识你!”
贾琮皱眉道:“把枪放下!成什么样子。”
柳小七闲闲的道:“琮三哥,你们家这待客之道不甚有礼。”
小厮看看他看看贾琮,心里

便有几分明白了,垂下举枪的手

里还辩道:“你也没敲门,直从墙外飞进来的,难道就是访客之礼么?”
柳小七道:“我不惯敲门。”乃走向雕漆几子。
小厮道:“谁知道你惯不惯敲门?寻常

见了你这模样的难道不会以为是盗贼么?”
柳小七齐齐整整的放回三只茶盏子道:“琮三哥这梨香院本不是寻常之所,惯有不寻常

。”
小厮还要还

,贾琮先说:“罢了罢了!一点子小误会扯半

的嘴炮。”小厮方撅嘴不言语了。“小七有事么?”
柳小七道:“你那

让我给四哥捎的什么话?他让祖父关起来了。”
贾琮皱眉:“关起来了?什么原委?”
“不知。”柳小七道,“我们家你也不是不知道,从来没有闲话可打探的。我想着可是与你上回所言有瓜葛。”
贾琮乃喊了个小子:“去宝二爷院子里喊陈姑娘回来,只说有要紧事商议。”那小子答应一声跑了。
这几

陈瑞锦白天设法以各色名

从各处养生堂将柳家的

孩儿弄出来,晚上忙着同史湘云商议建

学之事,故此这会子不在。一时她回来,见了他二

,问道:“小七来做什么呢?”
贾琮与柳小七皆未来得及说话,那小厮幽幽的说:“陈姑姑你知道现在是几月么?”
陈瑞锦一瞧:“澄儿?这么晚你跑来做什么?穿了这么身衣裳……路上或是有个闪失如何了得。你祖父知道了可不得吓死?”
小厮懒洋洋道:“放心!他没发现还罢了、他若发现了我的丫鬟便会说实话。”这小厮便是苏澄,趁着今儿晚上月黑风高买通了守西角门的婆子偷溜出来的。这会子双手托着下

幽怨的道,“陈姑姑是不是把我忘了?这都八月了,过了中秋澄儿要出阁子了……”
陈瑞锦笑道:“你只管放心,你的事儿早办妥帖了。”
贾琮道:“我都忘了这事儿。妥了?”
“妥了。”陈瑞锦道,“这小丫

心急。再过三四

宋家便要

不得已来退婚。”
“哈?为什么?那孩子该不会是搞大了别家姑娘的肚子吧。”
陈瑞锦横了他一眼:“我做事有那么坑

么?”
贾琮正气凛然道:“没有!当然没有!”
苏澄一骨碌跳下椅子蹿到陈瑞锦身边扯了她的衣襟:“真的?妥了?”
陈瑞锦点

道:“我设法试过那宋家二爷可肯搬离他们府里自己过

子,显见不成。”她先是买通了云台书院一位先生,假意与宋二爷在茶楼偶遇、极赞其才学,说是能说服院长许先生、不计较他的年岁特聘为书院的先生。宋二爷只道家中诸事便宜,不肯去。后又打发

扮作天津知府的幕僚,又是假意与他偶遇、胜赞其才,要同自家大

举荐。他依然舍不得离京。陈瑞锦便知此子恋家,眼下暂不愿自立。“既这么着,这门婚事只得作罢了。横竖也不会亏了他。”
贾琮也不问,摸着鼻子道:“嗯,你办事最妥帖不过。澄儿不小了,得赶紧再寻一个。”
苏澄欢喜得满院子跑了两个圈儿,抱起阶旁一盆碗莲,小脸蹭着菡萏苞儿:“横竖有你们在呢!”
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