红楼之熊孩子贾琮

    M.WANREN.却说镇国府的二穆氏来到荣国府，史湘云亲出来内仪门相迎，接自家院子。龙腾小说网 ltxsba.com又见陈瑞锦从屋内迎了出来，含笑与穆氏相见；三同到屋中坐了。寒暄几句之后，穆氏满腹心事一时竟问不出来。史湘云笑朝左右道：“你们都出去吧，我们三个说说体己话。”众丫鬟婆子纷纷退下。

    陈瑞锦思忖片刻，抬目看着穆氏：“那件事，昨贾琮可巧遇上他，便已告诉了。”穆氏面色骤变。她接着说，“想必已做了点什么？”

    穆氏回想丈夫之言行，喃喃道：“倒也算不得。他说了些‘有你安心’、‘得此佳三生有幸’的话。”

    陈瑞锦“哦”了一声：“那就是夸你懂事了。”

    史湘云在旁莫名不已，问道：“你们说什么？”

    陈瑞锦看看史湘云问穆氏：“可愿意说与宝二嫂子么？”

    穆氏这会子心里的紧，低不语。史湘云忙站起来：“我去取本养花的书来。”陈瑞锦含笑点了点。

    待她出去了，穆氏仍说不出话来。陈瑞锦便道：“郡主仿佛将‘牛二’当作差事，侍奉翁姑、打理后院、安排侍妾、教养孩子。差事做得好，东家自然夸赞。只不知涨薪水不涨。”

    穆氏凄然一笑：“……说的好，委实是份差事。这差事说不得得做一辈子。”

    “倒也未必。”陈瑞锦道，“郡主可以改行。”

    穆氏默然片刻道：“施黎……这会子我信不过他。”

    陈瑞锦笑道：“与他什么相？郡主若有心和离，我帮你。”

    穆氏抬目瞧着她：“陈姑娘何故如此好心？”

    “没什么。”陈瑞锦懒洋洋道，“施黎前阵子得罪过我，想给他添点子堵罢了。”穆氏怔了怔。陈瑞锦淡然一笑，又道，“只是你若离了镇国府，预备做什么？回东平王府显见不合适。除非能有个更合适更喜欢的差事，不然还不如仍旧做牛二。又清闲、薪水又足、你做得也极顺手、东家极满意，将来还能升职做将军府的老太君。”

    穆氏起初只随便听她说罢了，待听到“将军府的老太君”不禁浑身一震。自己尚不足二十岁，等熬成了老太君，岂不是得儿熬一辈子么？转念一想，除了嫁去哪家府上做太太、些侍奉翁姑伺候夫君的活计，自己还会什么呢？别家委实还不如镇国府。又愁起眉来，半晌才道：“我也委实不会什么生计。”

    陈瑞锦道：“琴棋书画想是不在话下，往学帮个忙也好。若不愿意，你这么年轻，现学都来得及。三百六十行，有心做哪行？”

    穆氏摇：“从不曾想过。”

    陈瑞锦道：“这几便想想。扮作男、仍旧装都可。或是悉心种植花木，得成花木大家也不错。”

    穆氏面上得了一丝笑意：“不过是无事可做罢了。”

    “你小时候可想过，倘若是个男子，去做什么？”

    穆氏想了想：“小时候看过许多杂书，极羡慕隐娘红线一流的物。”

    陈瑞锦心想，难怪会瞧上施黎。乃道：“你这回子学那个已是迟了，骨硬了。”

    正说着，忽听外史湘云笑道：“我也糊涂了，一本书寻了这么许久。”又亲掀开帘子走了进来。

    陈瑞锦道：“宝二可回来了。我们正商议牛二学个什么正经学问呢。”

    史湘云道：“家有什么正经学问可学的？无非是管家理事。你平只说南边有趣，各色事物都是新的，哪行的都有。可惜牛二不能出京去，不然，去瞧瞧也好。”

    陈瑞锦道：“你言之有理。倒是不着急决断，到台湾府走走看看不迟。”

    穆氏迟疑道：“我……可成么？”

    陈瑞锦道：“你们家穆栩老爷子去过，你可寻他打探打探。他也是数年前去的，如今愈发有趣了。郡主如有兴致，我们院中图书室里有许多新奇的书。”

    史湘云忙说：“你们院子常有男去。”

    “是了。”陈瑞锦正色道，“三郡主，台湾府那是没有男大防规矩的。既是也出门做事业，怎么可能同僚俱是亲眷？我们那院子里都是从南边来的，故而从不避讳这个。”

    穆氏道：“那……台湾府……可曾闹出什么不妥之事来？”

    “你是说移别恋吗？有啊，极多。”陈瑞锦道，“和离的也多。好在那起初荒蛮的紧，少，新规矩好立。外过去的多半是移民开荒的农，本来就不大识规矩。最开始那批义务教育学堂毕业的学生如今渐渐出来做事了……”乃摇笑道，“说不清楚，横竖你去了就知道。有些在京城比命还要紧的东西，在南边全然不是个事儿。”遂歪着看着穆氏。

    穆氏虽不大明白她说了什么，内里明如观火：倘若迈过去这一步，只怕改天换地了。愈发坐立不安，手中紧紧攥了帕子，怀内如同揣了二十五只小耗子——百爪挠心。陈瑞锦等了会子，含笑站了起来：“我们院子在西北角，走几步路便过去了。”史湘云眼波婉转溜了她一眼，也站起来。穆氏正没有主意呢，不由得跟着站了起来。

    三遂出了屋子，穆氏瞧了眼跟着的道：“我们去陈姑娘院子寻本书瞧。”

    陈瑞锦道：“不如让她们就在宝二嫂子这儿松快会子，吃些茶水点心。横竖我院子里也有服侍。”

    穆氏道：“也好。”

    跟着她的想着，此处本为荣国府后院，各色规矩岂非与自家后院相类？二也不缺服侍。都笑道：“多谢姑娘们体恤。”她们三个便携手亲亲密密出了院子，史湘云手里还拿着方才费了许多力气寻出来的养花的书。

    眼见主子们走了，下们顿时松快起来。穆氏身边一个机灵的媳子便寻史湘云的打探“陈姑娘”。早上去镇国府的宝二陪房、旁唤她做“翠缕姐姐”的那媳子便低声说：“她是我们国公爷老友的孙，这趟跟着来京城转转。横竖也快成琮三了。”闻言，镇国府几个要紧的丫鬟媳子都眉来眼去的，旋即啧啧赞叹“好模样”。

    等了半，有个大丫鬟过来笑着说：“镇国府的二在陈姑娘院中已动上剪子了，琢磨收拾盆景儿呢，今儿必是要在我们府里用午饭的，吩咐各位不必过去、她有服侍。”又向翠缕道，“你们说了，让你们招待牛二的，好吃好喝伺候着，别让她们去骚扰姑娘们吵架、她好仗势欺负牛二。”

    翠缕笑道：“们吵什么呢？”

    那丫鬟道：“左不过哪条枝子该剪、哪条该留；什么花木做盆景最得宜。哎呦呦，好长的话篇子。单听一句都明白，连在一块儿我竟听糊涂了。”

    众都笑：“主子的话哪里是我们能明白的。”遂安心歇着不提。

    穆氏往陈瑞锦院中呆了一整，黄昏时分才回去，还借了两本书、捧了一盆王福新近修剪盆景儿走。

    牛大太太听说她与贾琮未过门的媳结上了，喜不自禁，向身边的婆子道：“成儿得了贤内助。成儿与贾琮不熟络、她媳与贾琮媳好，这般才是最好的。”又思忖道，“只不知她是什么来历。”遂打发去外问大老爷，南边有什么大员姓陈。过了会子，牛大老爷使回信来，说是举国上下姓陈的官员极多，南边也不少，只没有大员。牛大太太想着，只怕这个陈姑娘是什么小官之。老二家的出身高，惟愿她莫要瞧不上那陈姑娘才好。

    所幸穆氏并未因陈姑娘之出身低看她，过几又往荣国府去了，特特寻那陈姑娘说话，还捧了一盆自己新近剪的盆景儿。二见面说了会子话，因嫌弃跟着的妨碍她两个琢磨花木，穆氏将都打发去史湘云院子了。

    这回来，有跟着的婆子晚上向牛大太太回话：“陈姑娘住的院子极大，比宝二的大了一圈儿。有两间大书房是通透的，窗户上都是大块大块的西洋水晶玻璃，好生亮堂。听闻那院子原是先荣国公晚年静修住的。”牛大太太轻轻点。那婆子又道，“只是，那陈姑娘有些不净惜东西。穿着正经江南上进的百蝶穿花缭绫，就那么大刺吧啦蹲在地上比划盆景枝子——万一不留神戳着袖子呢？早年宫里的娘娘都不敢那么糟践衣裳！还拔下上的簪子来拨盆里的土。阿弥陀陀！那簪子上亮闪闪嵌着金刚钻呢！”

    牛大太太淡然道：“这些年南边海货兴起，比北边富庶。她娘家不缺银钱也是有的。”眼神却亮了起来。

    穆氏遂与陈瑞锦往来亲密，三天两过去看书、侍弄花木盆景。也请过陈瑞锦来自家院子坐坐，免不得引着她去给牛大太太见礼。牛大太太见这子容貌气度样样过，尤其通身的衣裳首饰没有不贵重的，愈发猜她家中富庶。只是拿话去探她的来历，悉数让她含糊着避闪过去。问起何时同贾琮成亲，陈瑞锦微微垂道：“须看长辈们商议。”这便是亲承认了。

    忽有一，街面出了新闻，如炸雷般眨眼传遍京城。说是京城西郊的香山上有个农，因失了腹中孩儿伤心不已，特往山上的清明庵烧香、替未出世的孩儿超度。又在庵中住了几，吃斋念经。那晚上，她在观音菩萨宝像前跪着，不觉睡着了。朦胧间听见有喊她，睁眼一瞧，观音像竟活了！手里抱了个白生生胖乎乎的娃娃向她道：“难得你这般惦念孩子。他本与你无缘；既是你心诚，就送还你吧。”乃将那娃娃递到农手中。农含泪接了，抱着孩子磕。猛然一抬，菩萨又变回泥塑了；低看孩子，孩子竟没了！农大惊，顿时醒了。回想此事，越想越真。不想她回家后不久便发觉有了身孕。农惊喜，见就说：“观音菩萨将我儿送还我了！”

    清明庵不大，只得五六个姑子，平素过来烧香的不过是些左近的百姓。此事既传出去还了得？京城大、多，每也不知多少滑胎失了孩子。再说，观音菩萨显灵之处必是福地，纵没失过孩子，去磕个烧柱香、让菩萨听见自己诚心也是好的。小小的庵堂顿时成了热闹之处，不知多少太太涌过去祈福求子。

    事儿立时传进了镇国府。穆氏失了两个胎儿，前那个还是成型的男胎，岂能不动心？遂与牛大太太商议，也想去清明庵拜观音菩萨。

    牛大太太叹道：“这本是好事，论理说我不该拦着你。只是听闻那清明庵极小、还在香山高处，道路崎岖难行。这几满京的眷都往那赶，怕是路上车马不便；前儿还堵了山路呢。不若等些子，咱们府里出钱替她们庵堂修缮道路、扩建屋舍再去。”

    穆氏平素皆是个稳重的，偏此事乃她的心结、放不下，红着眼道：“山路难走些不怕，我娘家本也是武行出身，小时候也骑过马。车子总比马安稳些。既是多，不如一就过去，在山脚下寻个大庙住一宿，次赶早上山，避开那些。”

    牛大太太见她执意要去，此事上又是府里对她不住，思忖半，只得道：“也罢，我知道拦你不住。多带些手。”穆氏跪拜称谢，眼角不觉滚下泪珠子来。

    过了几，穆氏便领着几个丫鬟婆子、并带了些牛继成从军中派来的兵士，上马车出城门往香山而去。当晚宿在香山脚下，次鸣便起，摸黑举着火把上山。山路果然不大好走，众都小心翼翼的。

    走到一处小道，引路的山民说贵车子太大过不去，穆氏遂从车中出来上了马。她是眷，虽带着面纱，兵士亦不便近她左右，只在前后护着。走了小半个时辰，经过一处险路，忽闻远处传来狼啸，声儿极响。领的兵士握了握腰间的刀柄道：“不妨事！”心中纳罕此处怎会有狼。狼啸又响数声，穆氏的马便有几分不稳当。狼啸再响，那马嘶喊一声、跳而起；马背上的穆氏惊叫着从山路空着的一侧跌落了下去。身旁的丫鬟喊着伸手去扯，却连一片衣裳角子都没拉住。

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