开国功贼

    枯坐于军帐中，听着外面呼啸的北风，武阳郡长史魏征度如年。更多小说 ltxsba.com

    已经在雪地中逗留了六天了，弟兄们忍耐力和怒火都到了极限。每早上醒来，魏征都能在军帐门看见冻死的乌鸦。今天早晨最甚，密密麻麻地绕着军帐围了整整三匝，少说也有七百多只。乌黑的僵尸与外面的白雪形成鲜明的对比，看上去让毛骨悚然。

    到底是谁的好事，魏征没有打算追究。他只是笑着摇了摇，便将此事搁在了身后。黎阳城已经近在咫尺了，他不希望在这个时候再横生枝节。此外，魏征也明白是自己坚持要配合朝廷收复黎阳的举动引了众怒，不仅仅是普通士卒存心要他这位长史大好看。即便是一些平素能说得上几句话的低级军官，此刻恐怕也恨不得他像帐外的寒鸦一样，今天晚上就被风雪冻死。

    的确，魏征什么都明白，他理解士卒们肚子里的怨气，也理解军官肚子里的恐慌与绝望，但他却无路可退。他这个长史是武阳郡守元宝藏重金礼聘的，从某种程度上而言，元宝藏相当于他魏征的主公，他相当于元郡守的家臣。士为知己死，此乃为大丈夫立于世间的准则。既然受了元宝藏的礼聘，就要替对方分忧。所以无论不管能不能把黎阳夺回来，是不是流贼的对手，他都必须全力一搏。

    如果不幸战死于阵前，他便等于用命兑现了自己的承诺。从此之后不必看着元宝藏被朝廷捉拿下狱而心中愧疚，也不必再为大隋朝的未来和前途而感到懊恼。在这个世界上，对于某些特定的而言，死永远比活着容易。死亡是一种解脱方式，一种无任何责任的存在。而活着，则注定要背负职责。

    如今在军营中，怀着拼死一搏心思的，不仅仅是魏征一个。繁水县丞包文升、司库吴彦祖等都抱着类似的想法。贼军在大伙眼皮底下溜了，溜到汲郡，然后兵不血刃地打下了黎阳仓。这个罪责太大，恐怕最后谁也逃不到以死相赎的宿命。如果能轰轰烈烈地跟流寇们打一仗，无论胜负，大伙也都算尽了力。若是侥幸没有战死，在朝廷前来问罪的使节面前，还能理直气壮地呼一声“冤枉”。毕竟大伙主动追杀了过来，比起周围那些按兵不动的家伙强得许多！况且了，在天气这么差的况下，武阳郡的官吏们还都想着为国尽忠，没躲回城中取暖。这种克尽职守的神至少值得朝廷嘉许！即便不表彰大伙的忠心，看在没功劳也有苦劳的份上……

    “是福不是祸，是祸躲不过！散了吧，反正再走一天，咱们也就到了黎阳城下了！”不想看着满座同僚如丧考妣般的嘴脸，贵乡县丞魏德伸了个懒腰，低声建议。

    武阳郡职别较高的官吏当中，他是唯一的一个乐天派。虽然在起初现上当的时候也急得火烧火燎，但只过了一个晚上，便又恢复了原本模样。这些子大伙前程未卜，脸上心中皆愁云惨淡。此却一直吃得饱、睡得香，仿佛有十足的把握能置身事外。个别同僚看着纳闷，私下里前去魏德的帐篷中请教。贵乡县丞魏德却如同得道高僧般，只是笑笑，对于如何脱罪的办法闭不提。

    “还是大伙先去睡，我再看一遍舆图！”听到魏德的提议，魏征，低声回应。现流寇“失踪”的当天晚上，光初主簿储万钧到邻近县城区去征集犒军物资，一去不归。自那时起，魏征便成了这支郡兵唯一的核心。大伙做任何事都唯其马是瞻。

    “睡吧，玄成，你若是再看出一支奇兵来，咱们就都不用活了！”繁水县丞包文升耸耸肩膀，没没浅地开了句玩笑。如果前几天魏征没识流寇们的金蝉脱壳之计，说不定大伙现在还跟一群空营耗着呢。那样虽然会被追究罪责，至少祸事临前，还能图个乐呵。不像现在，怎么走都是死路一条，前途根本看不到任何光亮。

    魏征笑了笑，非常耐心地跟大伙解释，“我是怕敌军玩什么花样，自从左今天下午在咱们面前出现了几名探子之后，弟兄们就再没现敌军的任何动静。而黎阳城到此地已经不足五十里，对于用兵而言，两军即将手却把斥候全部撤了回去，绝对不符合常理！”

    他不去睡，众谁也不好意思先行安歇。硬着皮向舆图上瞟了几眼，打着哈欠说道，“那还不简单，他们少，准备死守待援了呗！反正黎阳仓的粮食，那千把个蟊贼敞开肚皮吃，也够吃上二百年的！”

    “王辩将军的马已经开始探索河面上的冰层！”魏征抬看了说话的一眼，继续解释道，“流寇不怕咱们，却未必敢跟府兵硬。千把困守孤城，即使孙吴复生，也未必守得住。我要是他们，就脆放上一把火，然后弃城而走。反正目的已经达到，守不守黎阳没什么分别！”

    “真够狠的，好在你魏玄成不是蟊贼的军师！”武阳郡司库主簿吴彦祖咧了一下嘴，苦笑着评。此刻大伙心里都明白，黎阳仓一失，冯孝慈老将军的命已经断送了九成九。武阳、清河、汲郡、魏郡这四个地方的官员和属吏，也几乎彻底被断送了前程。如果贼军再来一手火烧粮仓的毒计，则大伙最后的一丝希望也会跟着灰飞烟灭。到时候不管有多无辜，都难免被当做缸抛出来平息圣怒。

    魏征亦笑，脸上露出了几分凄凉，“不是我狠。两军手，自然所有招数无不用其极。当年白起坑杀四十万赵军，在后眼里，当然是心狠手黑，该遭天谴。但对于当时的秦国，却是彻底断绝了敌的东山再起希望。”

    “可那我们有什么办法？此刻黎阳仓毕竟在贼手上！他要走要留，都是自己做主的事儿。要我说，还是养足了神，见招拆招为好！”

    “是啊，咱们犯愁有个用啊。贼又不肯看咱们可怜！”

    众同僚七嘴八舌，每句话都透着子晦气。

    魏征不愿让大伙继续陪着自己受苦，笑着起身，“有道理，睡吧，睡吧，养足神，明天见招拆招！反正等我们到了黎阳城下，王辩将军也该到了。届时合兵一处，王将军自有他的妙安排！”

    想到还可能从王辩手中分一些军功以赎疏忽大意之罪，众官吏心多少又好了些。一个个叹息着，缓缓向军帐门走去。

    走到门，贵乡县丞魏德犹豫了一下，又寻个由停住了脚步，“我还有份公文没处理完，玄成今夜若是有空，能不能帮忙看看？”

    “放我桌上便是！”正送大伙出门的魏征心不在焉，顺答应。

    目送着同僚们的背影消失在墨一般的夜色中，武阳郡长史魏征轻轻叹了气，转身继续去研究敌军的动向。也就是最后一晚上安生觉了，且遂了他们的意吧。明见了黄河南岸过来的，还不知道对方身上揣没揣着降罪的圣旨呢？

    回过，却看见贵乡县丞魏德还站在军帐门，正似笑非笑地看着自己。魏征被看得心里堵，耸了耸肩膀，带着几分搡掇的吻问道，“德还有什见教么？还是必须我今晚就将你的公文给看完了？记得这几天来，你是睡得最踏实的一个！”

    “困劲过了，一不小心又来了神。”魏德能听出话语中的恼火之意，却一儿也不生气，“咱们进军帐说吧！趁着我现在还想说话！”

    闻此言，魏征微微一愣。主动挑开军帐门帘，做了个请的手势。魏德也不推让，大咧咧地走在了魏征的前。目光四下逡巡了一圈，又大咧咧地走到了帅案后的主座上坐好，将脏兮兮的靴子径自抬上了帅案。

    他的行为越是反常，魏征越是不敢作。平心静气地陪在一边，看对方葫芦里边到底准备卖什么野药。考验了一会儿魏征的耐，贵乡县丞魏德终于心满意足。笑着从帅案上收起了靴子，低声调侃，“玄成果然好涵养啊。居然一儿也不生气！你刚才不是很不耐烦么？因何前倨而后恭？”

    魏征心思转得快，早认定了魏德行为越是反常，越有什么后招等着自己。非常谦逊地笑了笑，自我解嘲道：“如果你魏德把靴子脱下来扔到帐外去，我也能帮你捡回来。但如果你过后没黄石公的妙策给我做酬谢…….”

    “果然是魏玄成，我没看错你！”魏德哈哈大笑，从摔案后一跃而起，伸手去拍魏征的肩膀。“我倒是没什么妙计给你，但我可以保证，无论咱们打得下打不下黎阳，你我都有功无过！”

    “德又在安慰我！”魏征脸色先是一僵，然后迅速变为苦笑，“魏某身为长史，自然熟读国法。按照大隋律例，你我…….”

    “大隋律例，乃盛世时定的，眼下却是世！”魏德收起笑容，长声叹气，“其实从咱们开始行军的第二天，我就想明白了。朝廷不会追究咱们的罪责，元郡守那边也有足够的办法让咱们脱罪。只是不跟流贼真刀真枪地较量上一场，魏某心里实在不甘，实在不甘啊！”

    魏征被这话说得更是一雾水，瞪大了眼睛，目光中充满了难以置信。如果一责任都不用承担，岂不是鼓励官员们各扫门前雪么？但隐隐的，他又觉得魏德的话好像有道理，具体道理在哪，偏偏他又说不清楚。

    此时的魏征，不过是刚刚走仕途的新丁，怎可能了解大隋官场上的那些玄妙道理。魏德看到他满脸迷茫，不想再逗弄他，又叹了气，低声询问，“你没现么，储主簿自从去筹集犒军物资，就没再回来过？而祸事已经生了这么多天了，元郡守居然连封追问的信都没有？”

    这几的确令生疑，但联想到最近天气状况，魏征又主动替武阳郡守元宝藏和主簿储万钧两辩解道：“雪这么大，元郡守即便有话叮嘱我等，信使也很难赶过来。至于储主簿，如果不是他将犒军物资运到和黄河南岸，王将军也不可能这么快就出兵！”

    “呵呵！”魏德笑着摇，“玄成老弟，若说谋划正事，你的确让魏某佩服。但论及官场历练，你真的差得太远了。同样是风冒雪，储主簿押着辎重，怎可能比我们走得还快？能比我们走得快的，只可能是郡守大的家。而王将军之所以主动杀过黄河，恐怕不是接受了储主簿的贿赂，而是被朝廷上某些扎了**？”

    “这话什么意思？”魏征瞬间站直身体，皱着眉追问。他是元宝藏一手提拔起来的，心中容不得别对恩公的半儿不敬。而魏德的话里话外，分明是在暗示元宝藏勾结朝臣，一手遮天。

    “我还能有什么意思。元郡守此举不但救了你等，而且也救了我。魏某感谢还来不及，怎会心怀怨怼！”魏德冷笑了几声，又桀骜地将半边**斜坐到了帅案上。“咱们的元郡守与前汲郡太守元务本乃是同族，元务本从贼，身败名裂。而咱们的元郡守却丝毫没受到波及，甚至连朝廷的怀疑都没受到，玄成，这一，你不觉得奇怪么？”

    汲郡太守元务本战败被杀，阖家老少都被抄没为宇文家仆的事，魏征去年曾经看得清清楚楚。当时他也曾经替东主元宝藏担心，唯恐对方受到牵连。但事实证明，朝廷对叛处理得很公道。非但没株连到元宝藏，而且下旨褒奖了他当时恪守本分，阻挡叛贼进武阳郡的大功。

    ，魏征当然也清楚，所谓与叛贼血战之功是不存在的。杨玄感的叛军忙着攻打东都，根本就没有向北展。当时他还很高兴，觉得朝廷是为了安抚地方，所以才给每个都记了功劳。此刻听魏德旧事重提，终于明白了其中的三味，原来不是朝廷处事公道，而是郡守大长袖善舞，把上上下下的关系都理顺了，所以才能从容逃过一劫。

    既然牵连进叛的大罪都不算罪，偶尔被贼军所败，当然花些力气，也能逃脱了？想到此节，魏征忍不住陪着魏德叹气，“早知道这样，我何必让储主簿去地方上筹集犒军物资呢！向元郡守请一封信就是，比多少金银都好使！”

    “话不能这么说！”魏德轻轻摇，“朝廷中某些权臣，向来是买卖公平，童叟无欺。元大向他们求救，肯定要答应一大批钱财。储主簿筹集来的那些细软，刚好可以这个坑！如果元郡守光求帮忙，过后却不给任何好处。下一次再碰到坎儿，就没再肯出面帮他过关了。”

    原来，已经如此！魏征先摇了摇，再，无话可说。他不知道自己该庆幸自己逃过一劫，还是该为大隋朝的吏治败坏而感到愤怒。地方官员不比政绩，而是比谁向上送得礼物多。最后这些礼物还不是都分摊到百姓上，弄得地方愈民不聊生？长此下去，这大隋，还能算个朝廷么？

    “玄成老弟，不是我说你，你肚子里的学问，只适合盛世。而这世上的事啊，学问品反倒没了用处！”魏德又拍了拍魏征的肩膀，语重心长，“我悟了半辈子，才悟出了这个道理。放眼武阳同僚，也就是你，还能值得我说句实话！”

    他用力不大，魏征却被拍得后退了数步才重新站稳。“嗨！”先是长声叹气，然后低声讨教道：“既然如此，咱们还打黎阳做什么，及早回转便是，何苦让弟兄们在雪天里受这个罪？”

    “样子，还是要装一装的！否则，郡守大怎么跟外边使障眼法呢！”魏德嘿嘿冷笑，“他的意思我明白，是打一仗，无论胜败，都让朝廷里有个说。一时失察，被流寇欺骗是过。冒雪追杀，勇于任事是功。到来功过相抵，天下太平！”

    “天下太平，天下太平！”魏征苦笑连声，上前几步，扯下一直铺在帅案上的舆图，信手揉成纸团，丢到了帐篷角。“我知道这仗该怎么打了，不就是糊弄么？明天早晨，我一定让弟兄们打起神，好好给咱们武阳郡长一回脸面！”

    说罢，不想再为战事费什么心思。径自拉着魏德分去休息。这一觉睡得无比安心，无比丧气，恨不得就此长眠不醒，也好过眼睁睁地看着江山沉沦，眼睁睁地看着自己所关心的，所为之呕心沥血的，一步一步地走向毁灭。

    天快亮的时候，睡梦中的魏征听见了一声号角。懒得搭理，他翻了个身，继续沉睡不醒。