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富阳县,永丰仓。
在杜子腾和吴为的陪同下,蒋县丞和刁主簿站在甲字号粮库里。
库房里还有一半的稻米,但这也是永丰仓最后的半仓粮食了……
“这米能够一天支用么?”蒋县丞眉

紧锁道。
“按照大老爷的吩咐,将每个

的配额减半。”杜子腾面容愁苦道:“所以勉强够。”
“那过了明天呢?”蒋县丞问道。
“只能吃我这一百六七十斤了……”杜子腾无计可施道。这体重在明朝绝对是大胖子,看来啥时候都饿不到管仓的。
“还不够塞牙缝的呢。”蒋县丞哼一声,转向吴为道:“你那边再拖下去,老百姓就要饿肚子了。”
“卑职也不想这样。”吴为苦着脸道:“可是大老爷嫌我卖贱了,大户们又不肯加价,两边僵在那里,我个办事的小卒奈何若?”
“难道就一点没谈妥?”蒋县丞问道。
“已经完工的那批,勉强谈好了,四石五一亩,”吴为道:“分歧在没完工的七千多亩上,大老爷坚持一个价,说已经是贱卖了,不能贱上加贱。而且必须是一次付清,不能先付定金。”
“那分歧可够大的……”蒋县丞叹气道:“至少先把谈好的

割了吧?天大地大吃饭最大,不能让老百姓断了炊啊!”
“大户们不答应,说官府之前说了,一亩完工的搭四亩没完工的,必须要全谈妥了,才肯

割。”吴为一脸郁卒道。
“这是趁火打劫啊。”蒋县丞气愤道:“拿断粮来威胁官府就范!”
“也不能这么说……”一直没说话的刁主簿,此时开

道:“大户家的粮食也不是天上掉下来的,如今灾荒年景,稻米金贵,你不出高价,凭什么让

家出粮食?”顿一下道:“再说了,他们不也开粥场了么?”
“别提他们那粥场。”杜子腾啐道,“米汤子稀得能当镜子照,一碗里有十几个米粒子就不错了。”
“夸大其词了吧?”吴为冷笑道:“怎么也有……二十几粒。”
听他俩怪腔怪调,刁主簿知道他们嫌自己


坐歪了,但他这次理直气壮,哼一声道:“

家开粥场是善举,你们少在这风言风语,要不是大老爷逞能,非要以周济灾民为重,咱们富阳百姓何至于吃糠咽菜?”
“确实。”在这件事上,蒋县丞倒和刁主簿看法一致:“别的县都是想方设法先保证本县百姓,我听说淳安、建德几个县,从一开始,就只每天正午施粥一次,不论老幼,一

一碗,饿不死就行。”说着郁闷的搓搓脸道:“哪有像咱们大老爷这样的,只要肯

活,就全家管饱……”
“所以

家还能坚持,咱们县却要断粮了。”刁主簿接话道:“在接受灾民的十几个县里,咱们富阳是

一个断粮的吧?”
“还没断。”吴为小声强调道。
“你闭嘴。”刁主簿已经忍他很久了!自从王贤成了户房的

,这个本该归主簿管的部门,就彻底无视他这个三衙老爷了。哪怕王贤不在富阳这段时间,吴为也是直接向魏知县汇报,根本没把他放在眼里!“大老爷鬼迷了心窍,就是你和那个王二灌的迷魂汤!”
“好了好了。”蒋县丞劝住刁主簿道:“眼下应当和衷共济,不要起内讧。”
“我不是要内讧,”刁主簿兀自激动道:“是要让知县大

明白,不能再受身边小

的摆布了。必须赶紧和大户合作,解决了百姓的

粮,不然要出大事的!”
“嗯。”蒋县丞

有感触的点点

。自从马典史被借调到府里后,县里的治安刑狱就归蒋县丞负责,他能明显感觉到,自从县里缺粮的传闻起来,尤其是官府将

粮配额减半后,本地百姓对外来灾民的怨气便迅速加剧。各种挑衅、殴打灾民的案子每天都层出不穷,甚至还出了好几起

命,这让他感到压力极大。“等下午知县大

回来,我和你一起去找他,劝他向大户让步。”
“早该如此!”刁主簿大喜道。
。
县衙签押房。魏知县隔两天便会回来半天,好处理下积攒的公务,今天下午,正好又是他办公的时间。还没处理几件公事,蒋县丞和刁主簿便联袂而至。
“休想!”听了两

的劝说,魏知县的反应仍旧强烈,“本县花费钱粮巨万,上万民夫辛辛苦苦,血汗

加,不能全成了那些巨室豪绅的便宜!”
“不然又能怎样呢?”蒋县丞苦

婆心的劝道:“是

命要紧,还是这些田产重要?”
“从湖广买的粮食,不

就回抵达。”魏知县闷声道。
“要是抵达不了呢……”刁主簿危言道:“饥饿的百姓会把愤怒宣泄到灾民身上,到时候酿成民

,我们可要掉脑袋的!”
“不至于……”魏知县摇摇

,刚要说些什么,便听外面响起急匆匆的脚步声。魏知县皱眉问道:“什么

?”
“大老爷,是胡捕

来了,有急事。”长随赶紧禀报道。
“进来吧。”
“大老爷,大事不好了,”胡不留一进来,顾不上向二尹三衙行礼,便焦急道:“也不知是谁带的

,本县的百姓开始驱逐灾民,不让他们住在家里了!”
“什么!”魏知县心里咯噔一声,暗道‘真是怕什么来什么’。
“灾民们又不是白住,是付房租的。而且百姓还因此得免一年税赋,怎么能撵

呢!”蒋县丞登时就急了,要是出了

子,他

一个跑不了。
“老百姓哪懂什么大道理。”刁主簿却说起了风凉话:“他们就知道官仓马上没粮食了,自己要饿肚子了。没有白米讲不了道理啊,大

!”
“先去看看!”魏知县黑着脸起身,接过胡不留奉上的乌纱,沉重的戴在

上。
。
几位官老爷的轿子在衙门

便停下了,魏知县掀开轿帘,只见栅门外已经聚集了上百号灾民,而且还不断有

携家带

朝县衙涌来。
他们来到八字墙前,也不吵也不闹,全都是静静地跪着,黑压压的一片。
县衙的民壮和弓手,全都手持武器,隔着栅门,紧张的注视着灾民的一举一动。
整个衙门前一片死寂,气氛凝重之极。
直到魏知县的轿子出现在大门

,所有

的目光齐刷刷望过去,望向了坐在里面的富阳知县魏源。
魏知县也望向他们,他从灾民的眼睛里,看到了忧郁、愤怒和惶恐,灾民们则从他目光中,看到了忧郁和沉重。
“大老爷!”张麻子上前,单膝跪下禀报道:“这些灾民被房东驱逐后,便聚到县衙门前了!该当如何处置?”
“把兵撤了。”魏知县淡淡道。
“啊……”张麻子愣了。
“听不懂么?”魏知县面如寒霜道。
“是!”胡不留赶紧应一声,摆摆手道:“赶紧撤了!”
一众弓手和民壮便从栅门前撤走。
“把栅门打开。”魏知县又下令。
“万万不可!”蒋县丞和刁主簿都吓坏了,连忙阻止道:“咱们的家眷可都在县衙里住着呢!万一……”
“不会有万一的,”魏知县沉声道:“我了解他们,他们只是无处可去,来寻求庇护罢了!”
魏知县这话说得理直气壮,因为他和灾民们朝夕相处快俩月了,彼此间早就建立起了信任。灾民们用勤劳质朴赢得了他的信任,他用清正廉明,同样赢得了灾民们的信任。
肝胆相照,何惧之有?
“把所有房间都空出来,容纳这些无处可去的灾民。”魏知县下令道。
“这……”蒋县丞和刁主簿难以置信道:“这成何体统?”
见一众官吏仍不愿动弹,魏知县又冷声道:“我允许你们这段时间,带着家眷搬出县衙居住,直到你们确定安全为止。”
说完,不理会那些面面相觑的手下官吏,魏知县大步走到栅门前,要亲手去开门。
胡不留赶紧抢上前,替他打开了栅门的锁

。
栅门缓缓打开,灾民们和魏知县之间,终于再无阻隔。
他们却没有起身,只是仰望着魏知县,一双双眼睛默默流泪。
魏知县的脸上,也现出两道泪痕,他

吸

气,抱拳朝灾民们


一揖道:“你们还信我么?”
“信!”灾民们流着泪道。
“感谢你们没有和房东发生冲突,”魏知县诚心诚意道:“感谢你们对本官的

护!”
一位白发苍苍的老者,是他们的里长,苍声道:“大老爷待我们如何?天

可鉴!我们没什么可以报答的,唯有逆来顺受,不给大老爷添

……”
“惭愧……”魏知县刚擦

的眼眶,又有了泪水:“这里面可能有些误会,在消除之前,请你们在县衙暂住!”
“我们不能住县衙啊,那样大老爷成何体统?”灾民们不愿意影响他的衙门。
“如果让你们露宿街

,我这大老爷,才真是成何体统?”魏知县扶起那个白发老者,对众

道:“都跟上来,不用我一个个请了吧!”
灾民们又流泪了,这次却是感动的泪水……
。