大明望族

    昌平那边的庄子,是已故三老太太的嫁妆产业,当年二老爷成亲后就给了二老爷。更多小说 ltxs520.com如今在那边庄子的管事姓关,关管事有个年过六旬的姑姑,就是二老爷的母关妈妈。

    关妈妈是已故三老太太的陪嫁,后来配了个沈家家生子,生了一个儿,正赶上二老爷落地,就被选为母。

    没过几年,关妈妈的男得急症没了,三老太太怜惜她,加上见她服侍二老爷心,就将她儿杜鹃也叫上来当差,安排在二老爷身边,做了小婢。

    杜鹃比二老爷大半岁,六、七岁起就跟在二老爷身边,两相伴长大。

    等到二太太进门,二老爷一家被分出去单过,关妈妈与杜鹃本就是服侍二老爷的,自然也要跟着出去。

    结果不出半月,二太太就要将杜鹃配。也不知当时到底发生什么,杜鹃就投了井,关妈妈则是被送到昌平庄子上去。

    这一转眼,就过了三十年。

    前年给沈珏选婢子时,二老爷全都托给徐氏。徐氏为了避嫌,选的婢子多是二老爷名下的家生子。其中,春鹤她爹早年是昌平庄子的二管事,她听家提及过关家的事,知晓这段渊源。

    二太太要被送出去“静养”的前因后果,沈珏都知道了。他虽没有再开为二太太求,可总觉得这样不管不顾心里有些不安生。

    毕竟从名分上说,乔氏就是他母亲。虽说乔氏算计四哥不对,可外并不知晓,只会当成是因年前他生病的事。

    沈珏有意无意地跟身边婢子打听了昌平庄子几句。他心里也不明白自己到底是为什么,要是庄子上子太好,二老爷想要送妻子过去以“静养”之名躲清闲,那沈珏会瞧二老爷不起;要是庄子上子太过糟糕,那他身为嗣子,是不是该向伯父伯母为嗣母求些福利？

    就在沈珏心里还没拿定主意时,就从春鹤中听到这段旧闻。

    因时隔久远,且又事关主,春鹤并没有细说二太太为何杜鹃出嫁,杜鹃为何顶死不嫁,不过其中缘由并不难猜测。无非是二太太年轻气盛,见不得二老爷身边有这样一个服侍了十来年的婢子。贴身婢子,向来是男主暖床丫的候选,且这杜鹃又是二老爷姐,身份非比寻常侍婢。

    沈瑞听完这段旧事,只觉得狗血淋漓。

    只瞧着现在二老爷温文儒雅的正气模样,还真看不出他少年时那般多。家中有订了婚约的童养媳,姨母家有个投意合的表妹,自己房里还有个青梅竹马的俏婢。

    乔氏的杀伤力,也是在三十年前就有了实证。

    “或许你想多了,我觉得八成二老爷是写信的时候没想起关妈妈来……”沈瑞道。

    三十年光,整整半甲子,对于沈珏这才活了十几岁的少年来说,听起来就跟一辈子那么长似的。

    沈珏犹豫了一下,道：“二哥,二老爷真是一时忘了此事也是有的……他都如此,大伯与伯娘更不会留意这些,要不要禀告长辈一声？”

    沈瑞点道：“自然是当告知。不管关妈妈与关管事是不是记仇,他们都是二房仆,二太太即便是过去养,,身份也是他们主母,没有受他们磋磨的道理。”

    沈瑞这样说,倒不是向着乔氏,而是沈家不能出现“虐主”的丑闻。到了那时,别不会去探寻三十年前的旧闻,只会将此事归咎到当家夫徐氏身

    加上乔氏娘家如今败落,在世眼中已经是弱势,沈家安置不妥当,上下的品说不定都要遭质疑。

    “这样就好了,要不我真是有些不放心……”沈珏松了一气道。

    眼看就是端午,距离院试就剩下一个半月。

    沈珏过来溜达溜达,便又回去读书去了。

    沈瑞并没有急着立时去上房,在书房做了一篇时文,又写了半个时辰的大字,估摸徐氏午歇起来才过去,将关妈妈的事说了。

    徐氏叹了一气道：“好孩子,幸好你提醒了我……关妈妈出去的年太久,我只听说那边管事姓关,是二老爷早年当用的,都忘了还有关妈妈这一茬”

    沈瑞犹豫了一下,道：“那还将二太太送那边么？”

    “这天下有避主却没有主避的道理…且这个地方又是二老爷定下来的,不好更改”徐氏道。

    母子两对视一眼,都是狐疑不定。

    关妈妈从沈家出去三十年,别忘记还都说得过去,可她服侍了二老爷十几年,在外也是受二老爷供养,二老爷真忘记关妈妈与二太太的嫌隙？

    徐氏不由皱眉,换做其他庄子,既是管事不妥当,直接换了个管事就是了,偏生这处庄子是二老爷的私产,里面的下都是二房的。

    徐氏感觉颇为棘手：“哎,只能再推迟些子……”

    其实,徐氏直接安排两个妈妈跟过去看着,庄子上的绝对不敢慢待徐氏。不过徐氏如今卸了家里的庶务,开始教导三太太与玉姐两个,自是不愿再掺和二房浑水。否则倒好像她这长嫂苛严,发作妯娌似的。明明是乔氏自己招祸,二老爷下令发作,作甚要长房背黑锅？

    另外一个法子就是让毛妈妈夫跟过去服侍,这两是二老爷得用的老,有他们在,关妈妈姑侄即便记仇,也不敢让乔氏吃苦。

    可这两打理二房产业,又看顾沈珏这边。徐氏打发出京,倒像是排挤二房的似的。

    要是之前徐氏遇到这样的事,哪里会犹豫,直接就有了定夺,如今却是乏了,实不耐烦为二房之事费力。

    不管送不送走乔氏,何时送走乔氏,都有长辈们定夺,不到沈瑞心。沈瑞将这件事禀告到徐氏后,就撂下不想,回九如居练大字去了。

    等写完十篇大字,他纷的心也静了下来。

    沈琰是将“投名状”递了过来,可怎么会是心甘愿地依附？

    偏生这个时候,沈家这边能选择的余地并不多。难道还真的能找出首,告发沈琰兄弟“出身不明”？那样即便会断送沈琰兄弟仕途,可也会让沈氏族心冷。

    沈家书香望族,子弟多是以举业读书为主。对于读书来说,断送前程与杀无二。

    沈琰祖辈固然有错,可实在是相隔年太过久远,到沈琰兄弟这一辈已经是第四代。尚书府这个时候发作,就显得盛世凌,还要翻出祖上的家丑来为说舌。

    要不是乔大太太知晓轻重,晓得自家儿孙在京城立足不能丢开沈家这个靠山,她都要跟着动心了。

    如今既乔二老爷、乔三老爷送上门来,她就没有放过的道理。

    乔二老爷说的对,就算乔氏真的大归,长房也别想要独吞那份嫁妆。瞧着乔三老爷的模样,要是真的急了,寻了族老来治大老爷的不孝之罪也不无可能。

    她摆明了车马,即便乔三老爷依旧怒着,可也有些心动。

    即便乔氏如今错了规矩将被送走,可正如乔三老爷那所说的,沈洲总有回京一。沈家与乔家又不同,是之前就分过家的,等到三房不住一处了,想要接乔氏回城不还是沈洲一句话的事。

    谁说过继沈珏没用？

    在乔三老爷看着,用处大着,有沈珏在,乔家就永远是他的外家。

    沈

    沧能狠心不管乔家的事,还能狠心不管侄子？

    乔二老爷想着兄长的德行,对于这个提议也有些兴趣。一次买断,省的长房以后再生事,也算好事,只是这银钱么？

    见乔三老爷许久不开,乔二老爷就开始讨价还价起来。

    乔大太太贪婪归贪婪,可乔二老爷巧舌如簧,也不是白给的,最后这银钱从两千两银子压到一千五百两。

    乔二老爷意犹未尽,还想要继续压价,乔大太太却是不依了。这是一锤子买卖,卖的太低,可是没有下一回。

    瞧着至亲为了几个银钱如此你来我往,乔三老爷不由生出羞耻心来。

    他素来清高,是见不得这个的,不耐烦道：“一千五百两就一千五百两,二哥别再还价……我出整数,二哥出零就好……不过大嫂那边要先见了字据,且要大哥亲自书写盖章的……”后一句是对着乔大太太说的。

    乔大太太点道：“正该如此”

    这毕竟不是什么光彩事,她也不好打发传话,起身告了声罪,亲自寻大老爷去了。

    乔二老爷道：“本就是你我两家的事,怎么能让三弟出大？如今你子也紧,以后用钱的地方还多,还是一家一半来的好……”

    乔三老爷有些意外：“二哥既不是舍不得银钱,方才怎么还与大嫂磨了那许久？”

    乔二老爷道：“一码归一码,我实不用用血汗银子便宜了大嫂。过去三弟没见识过大嫂这一面,我也不好多说,说多了反而像是在挑拨……咱们这位大嫂,看着是个棉花团的子,可却是个钱耙子……早年老太太当家且不论,只大嫂当家这小二十年,公中每年进项就少了三、四成,还损了几处祖产,大嫂名下的嫁产却多了两处……我之前是存了几个私房钱,在外买了两个小铺放租,那也是无奈之法。我恁大的,每在外应酬打理,可每个月只有二十两银子月例,又哪里够使？早年到公中的进项也是只有进的、没有出的,却不见公中新置产业,这银钱都哪里去了？”

    乔三老爷方才听了乔二老爷早年置产的消息是有些不满,不过也不打算计较,谁没有私心呢？就是他这里,不是也给自己这房攒银子么？

    不过听乔二老爷这一说,乔三老爷也明白过来,乔大太太的贪婪哪里是分家后穷了才有的,这竟是本来的子。

    当家主母是这样的子,乔家败落真是不冤枉。

    乔三老爷已经打定主意,只让长房最后占这一回便宜,再无下回。

    等到乔大太太拿了乔大老爷的手书出来,乔二老爷、乔三老爷就打发长随回去取庄票。

    一手庄票,一手收了字据。

    乔大太太虽看似平静,可眉眼之间依旧是泄了欢喜。

    乔三老爷实在厌恶得不行,易完成,立时拉扯乔二老爷出来了。

    乔三老爷已经打定主意,以后除了祭祀,长房能避则避。

    都说五哥聪敏,就乔大老爷、乔大太太这样的父母,能教导出什么好儿子来？儿子辈全无指望,孙辈们还小,长房想要翻身,怕是没指望了……

    乔家老宅里,乔大太太从客厅回到上房,乔大老爷已经在屋子里等着。

    眼见乔大太太进来,乔大老爷迫不及待地道：“银子呢？”

    乔大太太取了几张庄票出来,乔大老爷一把夺过来,见都是一百两的,数了一数,皱眉道：“怎么才这点儿？这加起来才五百两？”

    乔大太太诧异道的：“老爷还想要多少？这不过是赶上机会能吓唬吓唬老二、老三,要是等他们反应过来,别说是五百两,就是五十两也没指望”

    乔大老爷不甘心道：“老太太不是总说妹妹那份嫁妆足有一万两银子？这差的也太多了……”

    乔大太太嗤笑道：“老爷是当家,乔家拢共产业有多少？当初要真的陪了一万两过去,那阖家都不用过子了……当年不过是老太太要强,有个孙家在前比着,想要嫁妆体面给姑太太做脸。庄子铺面宅子俱全,看着多,可多是凑数的。就是那宅子,不过是二进,十几间屋。城外的两个庄子也都是小庄,加起来不过三、四顷地,城里两个铺面位置也不算好。这副嫁妆还是我帮着老太太办的,家具衣服面全算上,也没到五千两银子,对外却是报一万两……就算老爷现下想要接妹妹回来,那些家具、衣服料子、首饰还能在么？就算是在,也不值当初的银钱。”

    其实,以乔家当年的家底看,就算是五千两,对于当年的乔家来说,也不是小数目。

    乔大老爷素来不心庶务,连京外良田多少钱一亩也不知晓。听说不过是几顷地,他就没了兴致,意兴阑珊道：“老太太也是,在自家面前也不说实话,我还真以为妹妹那边的陪嫁又多少……”

    他捏着那几张庄票要收起来,乔大太太忙道：“老爷,眼看就要过节了,别的都可省下,西席那边的节礼……”

    乔大老爷犹豫了半天,到底抽出一张开,递了过去：“过节虽不好办,可也别太寒酸了……”

    你正在阅读,如有错误,请及时联系我们纠正！