大明望族

    贺家，内宅。龙腾小说 ltxs520.com

    不过几功夫，贺老太太就清减了一圈，原本花白的发尽白了。到底是年过古稀，又是遇到家族存亡之事，如今不过是强撑着，否则早就病倒了。

    眼见贺氏终于归省，贺老太太跟见了救命稻一般，拉着侄的手泪如泉涌：“囡囡，你二弟是我生的，侄子莫若母，若说他贪财惦记沈家的产业我信，要说他不顾分谋害沈家命，他还没有那个胆子！”

    贺氏想起失踪的长孙，即便始作俑者不是堂弟，可那被收买到衙门出首沈珺“谋害亲侄”的书童却是与堂弟脱不了系，一时愤恨不已，咬牙道：“难道珺哥儿不叫他舅舅，小栋哥儿不叫舅姥爷？为了银子，半点分也不顾，得了小栋哥儿失踪的消息，不仅不为孙儿担心，反而借此构陷亲外甥，这样的白眼狼兄弟，我真是要不起……”越说越恨，原本因病虚弱的身子都开始发抖。

    贺老太太抚养这个侄养大，最是晓得她的子，嘴上这样骂着，可要不是心软也不会这个时候拖着病体回娘家。

    “都是他混账，眼红沈家的良田，算计了一次又一次。归根结底，还是贺家后继无，越发没落，那混账才越发放不下族长荣光，看重这些黄白之物，生怕贺家被欺了去。”贺老太太跟着骂道，心中不是不悔。要知道贺家与沈家一样，都是书香之族，早在沈氏崛起前，就是松江数一数二家。可是后来随着子弟不肖，嫡支出了个赌徒，渐渐没落，要不是家族长辈出手处置族，随后与新兴的沈家联姻，依附沈家，早就跌落到三等家。

    贺二老爷一直念着沈家的地，也是有前因的，不说别的，就是沈家几千亩祭田，就是贺家族上产业。每一代贺家掌门，说起被卖的族产，都要唏嘘一二。世眼中，沈贺两族百年联姻，密不可分，却不知晓暗地里最盼着沈家没落的不是旁，就是贺家。贺家倒不是不顾姻亲，想要将沈家置于死地，而是想要恢复族上荣光，希望一支独大，能从依附沈家到被沈家依附。

    可没想到沈家祖坟冒了青烟，一代比一代子弟繁茂成才，竟然成了不可撼动的大族。

    贺氏身为贺家，自然也听长辈提及贺家祖上的风光，自认为担得起宗身份，向来是以贺家嫡长的身份自傲。她自是盼着贺家越老越好，自己的腰杆子也能一直硬挺，所以对于堂弟对沈家四房的算计也是睁一只眼闭一只眼，可这不代表她乐意堂弟算计到自家上。丈夫儿孙与娘家堂弟，到底谁近谁远，她还能分得清。

    要是只系贺二老爷一，是死是活，贺氏都不会在意；可要是沈家“落井下石”，想要将贺氏一门拖下水，那贺氏也受不了。

    沈贺两家百年姻亲，其他房也有嫁娶媳的，就如四房现在主母就是贺家庶支；可关系最亲密的还是宗房，不仅贺氏这个族长太太是贺氏，就是宗小贺氏也是贺氏。要是贺家被问罪落败，贺氏婆媳以后如此在沈家自处？

    “嫡支主祭是礼法所在，且内四房无可替！”沈渊摇道。

    沈家在松江的始祖就是内四房的老祖宗，外五房不过是兄弟族。族长更替，按照血脉远近来说，也当是在内四房里替。可二房远在京城，与族关系远了；三房本是庶出，加上现在子孙不成器，就不用说了；四房有沈瑾，却是独子，不可能舍了前程回乡守业，至于沈源，是个比沈海更糊涂的，自然不会有想到他。

    “既传承了几代，出了服，哪里还分什么内外房？我觉得，琦二哥正好，大家也放心。”沈瑞道。

    同为受伤，沈珺伤的是腿，还有痊愈的可能；沈琦断的是右臂，已是残疾，断了前程，以后也只能是留守祖业。加上五房还有沈瑛与沈全在，沈瑛是京官，沈全早晚也要出仕，两都是沈琦的靠山。

    宗房长一辈有糊涂的沈海、贪财的沈江，小一辈沈城志大才疏、沈珺又经历坎坷大变，孙辈别看不出，有个流落在外的嫡长孙也是要命的短处，要想沈家继续传承下去，宗房确实不宜继续执掌族务。

    同宗房比起来，五房就清明多了。

    原本沈家祖辈分房时，也立了族规，只是后荒废了，使得族产族务成了宗房一家之言，趁着族长更替，重新立起规矩，也是好事。否则沈家族众多，今这个违法，明那个纪，谁晓得会因族添几个罪名。官场之上，攻歼本就多，这个短处既出来，自然还是能避免就避免。

    沈渊与沈理都是官场中，自然也晓得族亲一荣俱荣、一损俱损的道理，否则也不会为了族官司千里迢迢回乡。

    只是从小礼教教导，到底将嫡长分量看的重些，不如沈瑞这样淡定从容。

    “宗房不是还有其他旁支，不能挑出一二来？”沈渊踌躇道。

    沈瑞道：“有宗房嫡长房在，就算旁支得了族长，也不过是傀儡。”

    沈理比沈渊看的开些，点点道：“还是瑞哥儿看的明白。族长一位更替，确实不宜在宗房旁枝里找。”

    既能服众，品也信得过的，还真的只有在五房里选。要是沈鸿还在，身子骨结实些，是最适当不过的选；不过沈琦也不差什么，即便辈分低些，可有沈瑛这个胞兄在，也是别不容小觑的助力。加上五房与二房、四房、六房关系都亲近，能让这几家放心，其他的族关系更疏远了，品也无法保证。

    沈理向来待沈瑞是亲弟，沈渊本以为他会教导沈瑞，却没想到他会被沈瑞说服。这般一针见血的见解，固然能证明眼光不错，可是不是太冷了些？

    沈渊不由暗中打量沈瑞，越看心越是复杂。要是当年自己没有背信弃义，这就是自己的长子。又想到坠马的亲生子与病故的嗣子，沈渊垂下眼帘，只能无语叹息。