大明望族

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    高大恢弘的建筑会让感觉庄严肃穆，而天下至尊者的宫殿也会给以强烈的震撼，让不自觉便心生敬畏。

    每个初次走宫城的都不免被震慑住，何况杨恬一个豆蔻年华的小闺秀。

    刚刚迈进高大厚重的宫门时，杨恬确实是十分紧张的，不过偷眼瞧见俞氏熟练的塞了红封给领路的宫，那红封又迅消失在宫袖子里，杨恬那紧张感忽然就被好奇心冲淡了。

    平时家中打赏仆、外出赴宴打赏别家下都用不着这样，杨恬暗自揣摩了一下塞红封的手法，不由暗笑，这真是处处是学问呢，果然她要学的还有很多。

    走过一条条长长甬道，杨恬也逐渐调整好了心，一点点放松下来。

    正旦等朝贺时，太皇太后、太后是在坤宁宫接见外命的。如今不过是寻常召见，凤驾便设在东暖阁，依次宣外命觐见，未得召见的则在西暖阁等候。

    宫将杨家母领进坤宁宫西暖阁时，已有了不少诰命到了。

    勋贵、武将、文臣各有各的圈子，虽不免会有联姻，这些圈子算不上泾渭分明，不过总归大部分都在自己小圈子里与熟低声闲聊。

    俞氏也是一样，带着杨恬先去与几位阁老夫见了礼，又同和谢老夫在一处的沈理妻子谢氏说笑几句，才回到东宫旧臣这个圈子里寻了相熟的夫一处说话。

    与俞氏关系最好的要属翰林侍讲学士白越的夫谭氏。

    这位谭氏夫也是继室，比俞氏强些的是，白越先的嫡妻并没有留下子，但谭氏自己也只有一个儿，如今已快十岁了，却一直没再开怀，家中有三个生下庶子的妾室，这个家也不甚好当，因此同俞氏颇有同命相怜之感。

    两家互相见了礼，谭氏把儿白旼给杨恬，挽了俞氏悄悄八卦勋贵那边的热闹。

    “这可不是成了笑话。”谭氏面上挂着得体的笑容，任谁也瞧不出她在说尖酸刻薄的话：“周家啊，是自先太皇太后没了就不成了。如今王家就一个姑娘都没带来，都知道避一避张家锋芒，周家这样大喇喇带一串子小娘子、个顶个的美胚子，张家哪里能容得下！这不，闹了个灰土脸。”

    俞氏也是一样挂着的端庄笑容，好似同谭氏在聊的不过是衣料饰之类的闲话一般，却用眼角余光迅往勋贵那圈子扫了一眼。

    果不其然，周家两位侯夫、两位世子夫还在其中，周围仍有些勋贵眷一旁结逗趣，这两对婆媳到底都是场面，没在脸上挂出不快来，可她们身后的几位花容月貌的小娘子显然短了修炼，这会儿面上都不自觉带着或愤然或惶然来。

    俞氏轻声念了句佛，又见文官圈子里也有几位夫脸色不怎么好看，她们带来的孩子也都是打扮极心的，只是看起来都恹恹的，有一个孩甚至微微红了眼圈。

    谭氏在她耳边压低声音道：“也是一般心思的，都被张家两位侯府千金讥讽了。到底还是要脸面的，有些挂不住了。”又冲那边努努嘴道：“没想到陈御史家也有这意思，原是属他弹劾勋戚奏章最多的。”

    俞氏轻轻道：“此一时彼一时，谁说得准。”

    她忍不住回去看了一眼杨恬白旼两个小姑娘，却见两碰说这话，不由莞尔，亏得一个订了亲，一个年岁小，远离了这今上选后的漩涡。

    白旼原是个极活泼的姑娘，只是进宫前母亲再三严厉训诫，现下也不敢拉着杨恬唧唧喳喳说话了。她又不如杨恬年长，也不关注选后选妃的事，便只偶尔与杨恬说上一句“舅舅与我一盆极好的菊花，改下帖子请姐姐来赏玩”，又或是“米巷那家点心铺子新添了蜜枣，好吃得紧”，一派小儿的天真烂漫。

    杨恬也喜欢白旼的娇憨，便有一搭没一搭的同她说着话，耳朵里也听着谭氏与俞氏的对话。

    在见了许多熟面孔后，杨恬紧张完全消失了，又见许多都在絮絮低语，倒有点在寻常官宦家赴宴的感觉——那些贵夫也是这样在席间悄悄聊东家长西家短的。

    她自小跟着哥哥一起读书，在与沈瑞定亲后，杨慎或多或少也会同她聊一些政事，尤其是一些同沈家相关的事。

    沈瑞总归是要仕的，杨慎觉得妹妹还是应该多知道些的好，也不指望妹妹做个诸葛，官眷之间总要往，总是要做个贤内助的。

    因此对于张家、周家的事，杨恬并不陌生，只是没甚兴趣，她也多少带了些文的脾气，对于皇亲国戚的这些手段隐隐有些瞧不起。

    她正寻思谭氏所说的陈御史是哪一位时，忽觉白旼拉了拉她袖子，往那边努努嘴。

    杨恬顺着白旼示意望去，见那边已经进来一行五个宫，打的是一位管事打扮的中年官，一时引起满堂骤然一静。

    大家的注意都被吸引过去，甚至有两三个伯夫笑着过去寒暄。

    那官面容刻板，几乎没有笑容，面对几位夫的热招呼只是简单回应，便扬声对殿内表示，太后宣召原东宫几位讲官大内眷觐见。

    这是新皇的生，太后召见新皇老师们的内眷给她们体面，也是应有之意。

    俞氏并谭氏也是毫不意外的，彼此换了个眼色，两起身连同其他几位翰林夫一起，带着自家儿跟在那官身后往东暖阁过去。

    *

    东暖阁里，太皇太后与太后居中而坐，两侧分别是几位大长公主、长公主。

    金太夫虽是太后之母，也颇得太后和先帝尊重，但在这样的场合，还是没有资格与大长公主、公主等天家贵比肩，因此只在下张家那边位坐了。

    张家对面则是太皇太后娘家王家的眷。

    张家除了自家儿，还带了七八位闺秀，诸位诰命身后，乌压压站的满满的，都是锦衣华服金玉满，端得富贵。

    王家这边就只三位夫，却是连自家的孩儿都没带进来。

    显见王家是不愿蹚选妃这趟浑水的。

    几位讲官夫进门后，在官引领下向太皇太后、太后及诸位公主见礼，被赐座在王家这边下座位。

    张太后以慈母形象招呼了各位讲官，简单问候了家几句，又象征的夸了夸在座的小姑娘。

    而众公主里，德清长公主的驸马林岳乃是举业出身，又多结翰林名儒，讲官里很有几位是与林驸马好的，因此德清长公主也搭茬聊上了几句。

    杨廷和现下最得帝心，诸位公主也是心中有数，也有向俞氏及杨恬客气问话。

    一众孩子里，杨恬长相最为出众，公主们问话时又应对得体，不免多被赞了几句。

    连上淳安大长公主也笑着调侃道：“都说蜀中出美，果不其然。难得是这份沉稳大气，真真齐全好孩子。听闻是与原沈尚书家公子定亲了？沈家真好福气！”

    俞氏连忙陪笑谦逊一番。

    知道内的德清公主又笑夸了沈家，提及这沈家公子是直隶案，松江沈氏又是出了两个状元公的，沈公子怕不又是一位大才子。

    众公主们也凑趣的感叹这天作之合。

    杨恬面对公主们问话时还能保持沉稳大方，一旦提及姻缘，还是禁不住羞赧的低下，颇有些窘迫，但听着众夸赞沈瑞，心底还是满满的欢喜。

    张太后早已经知道这桩婚事，杨恬也从来不在选妃选后名单之列，因此对公主们夸赞也含笑听了。

    而且据她安排在东宫的手回报，杨廷和曾劝过太子与生母、与张家亲近，对此张太后颇为欣慰，也乐意给杨廷和妻体面。

    金太夫并张家两位夫因这是个订了亲的姑娘，不选妃的事，便听听而已，也没什么反应。

    张家小姐里却是有不乐意了。

    “表哥过寿这样的子，还穿得这么寒酸来，这不是欺君之罪吗？”

    满殿欢声笑语中，一个童清亮的声音显得特别突兀，一时间殿内立时安静下来。

    众都望向出声之。

    但见建宁侯夫身侧，一个垂髫童正拉着旁边的豆蔻少说话，恍若未觉堂上已然气氛不对。

    而那豆蔻少也用浑不在意的语气道：“不是欺君之罪。你只知道欺君之罪呀？这论罪应是‘大不敬’！”

    那先出言难的垂髫童乃是张延龄的嫡长张玉婷，豆蔻少则是张鹤龄的嫡次张玉娴。

    这两都是生在张家最得势时，被家里宠惯长大，又常进宫，素来不把任何放在眼里。

    年幼的张玉婷出门都有捧着夸赞，方才都没得到几位公主的赞许，见杨恬得了盛赞，不由气恨，见杨恬穿得素淡，才出言想落落杨恬的面子。

    张玉娴则已是十四岁了，家中颇多挑剔，一直也没定下亲事。而她因常见姑母那般尊荣，皇帝姑丈又待姑母极好，也不由得对太子表哥起了些心思，便就越看不上那些上门提亲之。

    可如今家里不帮她谋那正宫之位不说，倒想把一群亲戚家的姑娘塞进宫，她是恨得牙根痒痒。

    今进宫，现竟然有那么多美等着进宫，张玉娴更是气不顺，方才在挤兑完周家又挤兑了好几位文官千金，才多少平息了些心中愤愤。

    虽然晓得杨恬已经定亲，可杨恬的秀丽还是碍了张玉娴的眼，正好小堂妹先出了，她就在一旁不不阳的搭上两句。

    俞氏的脸色已经难看起来，若此时还在西暖阁，她早就开与张家理论，可这里是东暖阁，上还坐着张太后，形势比强，也只能强忍着了。

    诸位翰林夫、千金也都是面色不虞，张家姑娘这话是把这一众衣着普通的翰林千金都扫进去了——谁能像张家披金戴银的那般招摇就进宫了！

    俞氏还有些担心杨恬受不住这羞辱，不成想回过去，却见杨恬面上十分平静，只是方才因提起沈瑞而羞红的双颊已褪去了红晕，一双美目不再低垂，反而目光炯炯盯向对面张家两位侯夫。

    没知道，她袖子里一双拳已经握紧。

    这样的场合下，两个年轻姑娘开就已是非常失礼，何况说的这番言辞！在座最低也是四品翰林侍讲学士的家眷，不是可以随便羞辱的。

    可张家两位侯夫却似非常坦然，好像什么都没听见一样。

    张太后只皱了皱眉，并不曾出言训斥。

    却是德清长公主一个不乐意，她已是忍耐片刻，等着张太后及张家夫开，不成想张家竟可以如此无耻。

    德清长公主素有贤名，也不大瞧得上跋扈的外戚，当下就沉了脸道：“这是什么话？！也是你们当讲的？！”说着去瞪两位张家夫。

    到底是位长公主开，寿宁侯夫面上有些讪讪，轻咳一声，还未说话，那边建昌侯夫已经笑眯眯道：“长公主何必动气呢，小孩子就是这样心直快。”

    心直快？！

    德清长公主气结，毫不客气训斥道：“这是无礼！”

    张太后虽没开，脸已是撂下来了。

    一旁永康长公主最是眉眼灵透，忙出来打圆场，轻推了一把德清长公主，笑道：“三妹就是认真，小孩子戏言罢了，杨夫、杨大姑娘是不会介怀的。是吧，杨夫？”说着又去瞧杨氏母，嘴上是笑，眼中已有警告之意。

    俞氏素来没有那急智，一时气得狠了，手都有些哆嗦起来。

    杨恬却忽然起身跪倒，上身挺得笔直，双目直视永康长公主，一脸肃穆道：“回长公主的话，臣之父，成化十四年登进士第、为天子门生，弘治十一年得先帝信重委以东宫讲读之任，而今为皇上讲官。父亲一直受皇家隆恩，而忠君之心，亦是可昭月！今这‘欺君’、‘大不敬’皆满门抄斩之重罪，恕臣不敢拜领。”

    俞氏先是惊愕看着这素来乖巧的继，忽而反应过来，慌忙也俯身下拜，“杨家满门忠君，请太后明鉴！”

    后面谭氏铁青着脸，也拉着儿起身跪在杨家母身后，却一言不。

    几位讲官夫相视一眼，如今已是忠臣对上外戚，如何也要挣这气回来，便也都纷纷起身，转眼间已是跪下一片。

    饶是寿康长公主八面玲珑也不由语塞，额上青筋跳起，却想不出什么圆场的话来，颇为尴尬。

    德清长公主更是气恼的瞪向这二姐。

    寿宁侯夫也觉着不好，斜眼去瞪二儿；建昌侯夫却是暗暗撇撇嘴，心里骂一句一家子酸儒。

    两个张家姑娘，大的那个装没看见，小的那个反倒气鼓鼓的去瞪长公主们。

    张太后素来护短，更是个顺毛驴的脾气，原也没觉得侄犯了什么大错，见众跪下隐显迫之意，不由气恼，张便要呵斥。

    却是一旁淳安大长公主先一步开了，“诸位翰林大皆是肱之臣、朝廷栋梁，太皇太后、太后及本宫如何不知？诸位夫还请快快起身。”又斥宫：“还不快将诸位夫扶起来？”

    坤宁宫的宫都去瞧太后脸色，不敢动弹。

    大长公主并几位长公主都是带了宫服侍的，她们迅得令下去，将诸位诰命夫扶到原本座位上。

    杨恬本不肯起来，既然出，必要争到底，岂是能一句话抹平的。

    但下来扶她的正是淳安大长公主的心腹宫，那借着扶杨恬的档捏了捏她小臂，近乎耳语道了句“放心”。

    杨恬心下一动，也不再坚持，顺势被扶起。

    淳安大长公主则忽的转向张家，一改方才柔和态度，厉声道：“构陷朝廷重臣是个什么罪过，寿宁侯夫不晓得吗？”

    寿宁侯夫直接被问懵了，不过是小孩子一句笑话，怎的就成了构陷朝廷重臣了？

    建昌侯夫牙尖嘴利，张就说了句：“大长公主何必危言耸听……”

    淳安大长公主勃然大怒，呵斥道：“无知村，得侯府门第也没教过你尊卑规矩？怪道两个闺阁孩儿就敢出狂言，你立身不正，如何教得出好孩子？”

    建昌侯夫娘家确是乡绅家，上不得台面，只是张延龄是个纨绔嚣张子，她也是个掐尖要强的，家里家外被捧着，再没被这么训过，如今又是当着这许多外命的面，不由又气又臊，可也不敢再顶嘴，面红耳赤委屈的瞧向张太后。

    张太后心下邪火撞，那被弘治皇帝捧在手掌心里的养出来的说一不二子又作了，立起眼睛，直言道：“大长公主这是要在哀家殿内教训晚辈了？”

    殿内气氛登时更紧张三分。

    淳安大长公主是谁？

    那可是英宗皇帝的第三，她母妃万宸妃为英宗诞下四男二，是英宗后妃中子最多的一位，可见颇得帝宠。到了弘治朝，淳安也颇得侄子敬重，没少获各种田亩赏赐。

    可以说，成化、弘治两朝，淳安是除先太皇太后周氏亲重庆公主外最得宠的公主。

    重庆公主驸马周景在弘治八年过世后，宗府也改由淳安公主驸马蔡震掌管，一直至今。

    在辈分上，淳安大长公主是弘治皇帝的姑母，长了张太后一辈，而驸马掌管宗府，淳安大长公主更是宗室中第一。

    她这样的身份，自然不惧对上张太后。

    淳安大长公主冷冷一笑，反问道：“本宫倒不知什么叫寒酸，如今大行皇帝梓宫还停在前，倒是有穿红着绿满身金丝满金饰就进宫来觐见了，什么叫‘大不敬’，还请太后教本宫？”

    张太后瞳孔猛的一缩，张家也齐齐变了脸色。

    虽然国孝以代年，二十七一过便算国孝过了，何且如今已逾百，从城中到宫中皆除了孝服的。只是因梓宫不曾引，宫中还是以素色为主。

    今宫觐见，诰命夫都是一身大礼服，各有定式，穿戴赤金面无可厚非，但如张家这样带进来的姑娘都是华服金饰、浓妆艳抹，那就大大的不妥。

    先前众都知道张家的心思，无非是艳压群芳好在选妃中拔个筹，且有这样心思的家也不在少数，谁也懒怠去揪这些问题——且太后既然召外命觐见，便也是默许了的，谁找这个不痛快。

    可若真揪住了这是对大行皇帝大不敬，张家也是百莫辩。

    淳安驸马蔡震如今掌管着宗府，淳安大长公主又是大行皇帝的亲姑母，过问这事，天经地义。

    张太后暗暗咬了咬唇，心里也骂起兄弟媳愚蠢，却一时也接不上话。

    倒是金太夫，面露愧色，起身向太皇太后行了一礼，道：“都是老身不曾教导好子孙。”

    这话也是没敢接。金太夫亲闺张太后在上坐着呢，谁敢说金太夫教的不好？

    太皇太后王氏木胎泥塑一般，面无表，也无回话，只默默捻动手中佛珠。

    又是淳安大长公主接话，似笑非笑道：“昌国太夫久居宫中，如何知家中子孙行事？村不成器，可见府上还是不能少了太夫坐镇教导的。太夫也别光顾着儿，教导好了儿孙，方是张家子孙万代的事。”

    金太夫万没想到这话能引到这边来，这是要撵她出宫？

    她那脸上也挂不住了，很想说一句“你教导好你蔡家子孙，张家不用你心”，但公主是君，让金太夫根本张开这个。

    张太后目光冷厉，怒瞪大长公主，话中已满是火气道：“大长公主在哀家这里教训完晚辈，还要管起宫中的事来了？”

    淳安大长公主冷笑一声，不屑道:“不过是外戚，又不是宗室，本宫自然不管。”

    她转而语气严厉道：“大行皇帝梓宫还前乾清宫停着，外戚欺君犯上，不敬先帝，还有胆子构陷当今帝师，好的很，朝堂之上，自有御史能管，有阁老能管。孝字在前，皇上也是要管的！”

    张太后怒火中烧，却又辩驳不得，她既不能说侄衣服穿得对穿得好，也不能说侄教训翰林千金没有错，只能厉声喝问:“朝廷岂容你随意给忠良定罪！”

    淳安大长公主“哈”了一声，好似听到了天大的笑话，满脸嘲讽反问道:“不知张家做了什么利国利民的忠良之事？”

    张太后这子怒火似要从蹿出来般，太阳突突直跳，强咬着牙，几乎忍不住想喊将淳安大长公主拖出去永不许进宫。

    但这是皇姑祖。

    有权势、有声望、得帝心、掌了宗府的皇姑祖。

    张太后强忍着没有，可也快要忍不下了。

    张家没有任何敢在大长公主与太后的锋中声，不敢，也不配。

    长公主们亦不会此时来触霉。

    翰林夫们，不得大长公主出面教训外戚。

    在死一般沉寂中，殿内的气氛越绷越紧。

    忽得一声轻咳，将神紧张的众都惊了一跳，却是上位的太皇太后出了声。

    “淳安。”太皇太后声音又轻又缓，带着苍老祥和的味道。

    淳安大长公主似没想到太皇太后会出言，不由惊诧，扭过去看这位从来不声不响的嫂子。

    太皇太后手里还捻动着佛珠，脸上也是一派淡然，语气平缓道：“淳安呐，到底不是宗室，由他们去罢。”宛如打禅语一般。

    淳安大长公主略皱了眉，但很快又低眉敛目道了声“是”，也不再去看张太后。

    张太后虽是诧异，却也缓了气，那根弦到底松弛了下来。她斜睨了大长公主一眼，正盘算着说什么话找面子回来，也好打了这群翰林夫下去。

    太皇太后那边又开了，却是向金太夫道：“太夫呐，小孩子虽是无心，到底还是不妥，这衣饰、言行，都当教。”她尾音拖得有些长，好像老语重心长的说教。

    金太夫虽然素来也不将这个木太皇太后放在眼里，但到底这次到底是她出言阻了咄咄的大长公主，还是感谢的，当下也作出恭敬之色，行礼道：“太皇太后说的是极。臣惭愧。回去定好生教导小辈。”

    太皇太后点了点，又向寿宁侯夫道：“是极，寿宁侯夫，太夫回去后，你可好好生奉养，教养晚辈之事，要多请教太夫才是。今之事，不要再犯了。”

    张家登时傻了眼，太夫回……回去？回张家？出宫？

    张太后也有些瞠目，尖声道：“娘娘？”又气道：“太夫还要陪哀家作伴。”

    太皇太后瞧也不瞧她，捻着佛珠慢条斯理道：“事有轻重缓急，张家子孙已成了如今这个样子，太后又如何忍见他们失了太夫的教导？如今梓宫引在即，种种礼仪还要太后来主持，太后也当立起来了，总不能一辈子伴着母亲。”

    张太后是后宫之主，但礼法上，太皇太后这个婆婆的身份辈分最尊。就是这暖阁位次，也是如此。

    这缓慢的语气，依旧像是一位老善意的劝解，可也正因如此才也更让无法反驳。

    张太后七窍生烟，却也再驳不得。

    忤逆皇姑还则罢了，当众忤逆和缓劝诫的太皇太后——还是一位素来好脾气的太皇太后，便是礼法也不能容。

    外庭的弹章会如雪片一般飞进来的。

    张太后几乎要掐断指甲，终还是忍了下来。

    太皇太后见张太后不再出声，张家也默默无语，便很随意吩咐了身后大太监齐松道：“寿宁侯府怕是没带昌国太夫的马车来，你去瞧瞧，准备妥当些。”

    淳安大长公主强忍着肚子里的笑，面上一副公事公办的模样，认真道：“皇嫂不知，昌国太夫出宫闱都有自己马车的，倒也便宜。皇嫂且安心。”

    张太后咬着牙，心里想着出去就出去，母亲也不是没回去住过，大不了等梓宫安葬后，再寻个由请母亲进来就是。但还是咽不下这气，木着脸道：“哀家倦了，都散了吧。”

    到底没忘了这次召见外命觐见的最终目的，瞧了一眼寿宁侯夫身后那群闺秀，张太后赌气似的道：“本宫看三娘环娘几个倒还伶俐，且留下来与本宫做个伴。”

    她说罢也不容再说话，起身向太皇太后行了礼，便被一众宫太监簇拥着往坤宁宫内殿走去，又有两个官过去招呼张家带进来的一众孩。

    张玉娴几乎咬碎满银牙，恨恨的揪着帕子，也不敢瞪公主们，只瞪向翰林夫那边。

    张玉婷还懵懂，听得不甚明白，还声音不太小的问：“作甚姑母不留我们在宫里？”

    寿宁侯夫只觉得丢，低喝了声“闭嘴”，又冲建昌侯夫低斥道：“管好孩子！”

    建昌侯夫气得脸红脖子粗，却也知道这不是妯娌斗的时候，恨恨拽过儿来也低骂“闭嘴”。

    淳安大长公主冷冷向金太夫道：“太夫慢走。回去可得费心教养张小千金了。”

    金太夫脸色铁青，并不回话，勉强起身，向太皇太后与诸公主行礼告辞，带着儿媳孙快步离了坤宁宫——那脚步之快，丝毫不显老态。

    待张家都走了，众翰林夫也不好久呆，王家更是尴尬，俱都是起身告辞。

    太皇太后也没留，只向诸位翰林夫道：“委屈你们了。”

    众连忙称不敢。

    太皇太后叹了气，似是想说什么，到底没说，又唤了杨恬上前，上下打量一番，点道：“是个好姑娘。”

    淳安大长公主在一旁笑道：“是个忠义果敢、有勇有谋的好姑娘。”

    杨恬再次行礼，正色道：“太皇太后、大长公主谬赞，臣惶恐。原只恐辱没了父亲清名，带累了杨家名声，方才陈词的。谢太皇太后、大长公主回护。”

    太皇太后脸上露出一丝笑意，点道：“过谦了。你很好。去罢。”

    一众翰林夫再次告辞，出了内宫。直到宫门外，才有内侍奉上几匹织金贡缎，表示太皇太后与诸位压惊，给杨家的自然又厚上一成。

    众翰林夫唯有拜谢收下。

    而坤宁宫内，太皇太后原也欲走，淳安大长公主却笑道：“西暖阁还有那许多外命，都是应旨而来，若不召见岂不是消遣？太后既倦了，只有劳动皇嫂坐镇了。”

    太皇太后垂眸捻着佛珠，半晌，方缓缓道：“也罢。宣吧。”

    (本章完)

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