大明望族

    云鹤楼是登州府最大的酒家，往上数一数，也快能称为百年老店了，经过韩家三代的苦心经营，已从当年的小酒馆变成了四层楼，放在济南府可能算不得什么，但放在登州，实是一份。龙腾小说最新地址：ltxsBa.Xyz【】

    尤其是顶楼最大的雅间，推开窗便可远眺大海，凭海临风，不免心旷神怡，一直倍受登州官吏豪商青眼。

    这会儿这云鹤楼顶楼雅间里就是窗户大敞，一个年约五旬富态员外耷拉着厚厚的眼皮，眯缝着眼睛似被窗外碧波折的光线所灼，却向左右问道“陆家卸到丙字仓里的货，可是粮米？”

    桌上尽是山珍海味，席间也皆衣着富贵。

    其实论起来，这些还有一个共同特点——他们名字都出现在府衙新建的“积善堂”中功德碑上，却都拒绝官府和买粮米。

    这功德碑，号称所刻是蓬莱县明大义、为赈灾捐款买粮的富户名姓。

    当府衙议事结束后，城北城隍庙旁一宅子立时被腾了出来，挂上知府大亲笔所书“积善堂”的匾额，内里立起这块功德碑。

    鞭炮一响，众知州知县老爷们连带着蓬莱县名望家都被邀前来参观，更是大门一敞，满城百姓随时可来瞻仰。

    屋舍是现成的这倒好说，这碑现刻哪里来得及？

    可众进去参观时，那碑上早已经凿刻好了名姓捐款额，还涂了金漆，煞是美观，可见早就备下了。

    众位“善”在官老爷称许声、围观百姓赞美声中笑得脸都僵了，心下什么感受只有个知道了。

    而那横卧作卷云书简状的石碑，另空着一半儿的地方。

    蓬莱知县钟大也是僵着一张笑脸宣布，这处是给以后捐赠者留着的。

    又表示这一块碑刻不下，没关系，碑可再增，房舍不够可再扩建。后但凡有为百姓做善事者，积善堂都留其名姓，以供百姓乃至后世子孙瞻仰拜谢，善功绩也将写县志，流芳千古。

    话毕下面百姓掌声雷动，众商贾富户脸色各异。

    如此一来，名字没在石碑上的富贵家，若是要脸的，都要琢磨着或多或少捐些了。不图什么虚无缥缈的流芳千古，只别让左邻右舍亲戚朋友戳着脊梁骨说为富不仁才好。

    还有一些子宽裕的寻常家，想博个好名声的，便也有些意动——就如建庙捐功德一样，无论银钱多少都会留有名姓的，他也好向夸，亦是心到佛知，种些善因以求善果。

    当场就有去咨询县衙的师爷、小吏乃至衙役们了。

    众知州知县见状也都服了。

    各地都会有一些大户家，或逢年过节，或者喜事办寿的，施舍点儿喜钱米面给百姓，官府是不会有什么表示的。

    而那更高一等的家，修桥铺路造福乡梓，官府当然是大大欢迎，但也不过是给个褒奖，立个牌坊。

    这些家勿论是真心积德行善，又或为夸富或博碑，都是个行为，彼此之间较劲攀比的是极少数——就算彼此有仇，可跟钱又没仇。

    小沈大，这，这，这是硬把凑到一起去了，想不比都不行——百姓的眼睛是雪亮的。

    众知州知县不管心里是不是真个愿意，回去也少不得照猫画虎建上这一个积善堂，所谓上行下效，知府大都打出样儿来了，如何能不照着走，只怕这项也在考察范围内呢。

    当宣布了积善堂第一批善款将用于买谷米平抑粮价，登州城里各粮铺立时便没了前些时排长队抢限量粮的火景象。

    因又有大批耕牛羔羊自辽东来，虽摆明了说是要下发农家供朱子社仓启动用，并没有流向市场，但市面上的价仍是应声落了三成，连带着菜蔬粮米的价格也有回落。

    而府衙也果然开始了和买米粮，以陆家为首的一批商贾，尤其是功德碑上名列前茅者都有所响应——本来嘛，给知府大送重礼不就是为了结，又哪里会在和买事上和大对着。

    如此一来，那些家里开着粮铺又或者囤积居奇的，不免难受起来。

    又有些，觉得礼都送了，知府又来要求和买粮食，摆明了要再挖一大块下来，未免得寸进尺贪得无厌，便想及时止损不再填这无底了。

    亦有那自恃上有关系的，自恃自家有手段的，便想着争上一争。

    新官上任三把火，官老爷要先归置归置地方，地方上豪强又如何不想给官老爷个下马威，总要让彼此知道相处的规矩才是。

    要知道乡绅耆老掌控地方的能力极强，真辖制起官府来，让政令下不得乡，也不是什么奇事。

    “辽东还指着登州的粮食，陆家小子再大的本事，也从辽东弄不来粮食吧？”听着那员外问起，一个三角眼忙道。

    陆家老早就打通了登州卫的关系，在辽东饷仓旁边修了一排仓房，因在登州卫的保护范围内，守卫森严，装卸货用的又都是陆家自己，安全保密都不错。

    雅间中这些也只从登州卫所小卒那边得了丁点消息，说陆家除了赶到庄上的牛羊牲畜、送往陆家各铺子货仓的皮料山货，另有些东西由陆家自己卸到了饷仓旁的丙字号货仓。

    “是粮又怎样？”一个满脸鸷的汉子冷冷道，“一共就那么几艘船，他能有多少粮？供得了蓬莱一县，供得了登州一府？只要粮价高，他敢平价出粮，便是俺不收，百姓也慌不得抢着买，他有多少粮早晚有卖完的一天。再两个月，青黄不接，他没粮了——他尚没站稳，御史又在山东，嘿嘿，保叫他晓得，不是耍小聪明就能成事儿的。”

    那富态员外郎安抚的压了压手，道“秦三爷莫恼，这事儿还得从长计议，若真是粮米，他冲咱们一冲，咱们怕也要折损些个。还是要将事做得万全才好。”

    那三角眼嚷嚷道“魏爷！甭提那从长计议了，难道等他上门来搜粮不成？！”

    那鸷汉子秦三爷鼻翼连带着上唇抽了抽，狰狞道“爷爷就是没粮给他们和买！看他敢来查爷爷家地窖不成？！——御史可还在呢！”

    众却在心里呸了一声，这会儿装起爷爷来了，给知府大送礼时候不一样装孙子装得殷勤！那礼可是半点儿不轻！

    有小声道“御史不就是来查粮食的？”

    一个长着和气生财圆团脸的胖子嗤笑一声，道“你也忒胆小了些！御史那是来查官仓的，与咱们何？如秦三爷所说，大老爷总不能来翻咱们家的地窖吧。”

    说罢自顾自的哈哈笑了起来。

    席间也响起了捧场的笑声，有些窒了一窒，也赶忙跟着挤出笑来，管他是假笑还是皮笑不笑呢。

    那领的魏员外起身摆手示意大家安静，便道“话是这样说，该查也是要查一查的，齐五爷你还是往登州卫下下功夫，那一位推了个千户到登州佥事位置上，这卫所里原本的佥事还没落着实权呢，他倒来分一杯羹，如何能平？这便是个子。你去找戚爷、萧爷那几位喝喝酒。”

    下一应了。

    那魏员外又吩咐道“那一位昨儿起出了城，往乡下去了，到谁的庄上，都警醒着些，来报个信儿大家知道……”

    正说话间，外有不知谁家的仆从叩门禀道“东家，韩东家来了。”

    席上皆起身相迎，云鹤楼的东家韩大老爷满脸堆笑走了进来，伸手从身后伙计端着的托盘上取下酒壶酒盏，向众敬酒，连称“来迟了”。

    众饮过一盏，魏员外向韩大老爷道“宣盛你来的正好，正是商量到要紧处，你这边……”

    韩大老爷却是露出一脸苦笑来，道“魏兄却是为难兄弟了，这不是要砸了兄弟的招牌么，便是兄弟应了，我家老爷子也是不肯应的。今儿这顿，算在兄弟身上，给各位陪个不是……”

    莫说魏员外，席上诸都变了脸色，那三角眼一个不满喝道“韩大，你这是什么意思？这种时候你要退出去？”

    那鸷汉子秦三爷更是捶着桌子，叫嚣道“韩家这是做的好细作，探了话儿，现下又要不认，这是要卖与那边知道？想得美！爷爷看你这招牌也别保了！”

    韩大老爷沉下脸来，冷冷道“秦三，怎么着，今儿来砸店的？好啊，砸，我就在这儿看看，你怎么个让我招牌不保！”

    那秦三抬手就将酒盏掼在地上，一脚踹翻个凳子，一连串土话骂将出来，真有要动手的意思。

    一旁的慌忙将他拉住，急急劝解。

    魏员外死死盯着韩大老爷，道“你道他收了粮就完事儿了？韩宣盛，你他娘的别想得太美了，俺告诉你，他在京中也有茶楼酒肆，山东驿路这一道，八仙车马行旁的客栈都有他的份子。他如今来了登州，你道他那合伙儿的不会来登州开酒家？哼，姓韩的，云鹤楼靠的是什么你他娘的心里没数？这会儿不立下规矩，将来云鹤楼就等着关门吧！”

    韩大老爷面无表的听着，可听得八仙车马行时，腮仍是不自觉颤了颤。

    那圆脸的胖子依旧和气生财笑眯眯的样子，道“韩大，你糊涂呀，你说，便是你把田庄都献出去了，能顶得几？你这酒家便不要粮米采菽瓜果鲜不开张了吗？咱们老兄弟，总能保你家一份米粮。”

    韩大老爷却似劝他一般，道“我自顶不了几时，可你们又能顶几时？我是现下明说了不参与，”他目光绕着室内转了一圈，道“只不知，顶不住时，你们里又有多少暗暗投向那边的。”

    说着目光就死盯住那圆脸胖子。

    那胖子翻了翻肿眼泡，皮笑不笑道“那就不劳韩兄你费心了。忠告一句，你便是去那边儿告密也没用，没、粮，天皇老子也没、辙。”他特特咬了重音。

    韩大老爷哼笑了一声，环视一周，这里坐着的都是手里握着大量肥沃土地，囤有粮米无数的。

    陆家到底只是个外来户，又多专注商铺，田庄不多，包括现在站到知府那边的，也大抵是这般的。

    而眼前的，才是真真正正的粮米大户，掌控着登州近七成的粮食。

    韩大老爷相信，他们的最终目的不是要把新来的小知府走，笑话，这几个算什么货色，哪有那本事走一个阁老婿。

    从前那么多没后台的知府，哪一个又是他们能弄走的，不过是对不同的官儿用不同手段摆不同规矩相处罢了。

    现下的小知府上来就动粮米，荒年里，最为宝贵的米粮，这些唯一的依仗、命根子一样，也不怪这些急了。

    韩大老爷盯着魏员外，魏员外之所以来找他，是因为只他们两是有布政司里关系的。

    姓魏的有个一表三千里的表妹作了右布政使张吉的如夫，年还诞下了麟儿，便自觉能拿些亲戚的谱儿了。

    哼，难道不给银子家会白白给你办事儿？

    到底是看在亲戚面上，还是看在银子面上？

    姓魏的不过是扯这旗来吓唬登州罢了。

    他韩家可不趟这滩浑水。

    话不投机半句多，韩大老爷也懒得再说，拱拱手告辞。

    望着韩大老爷离开的背影，众脸上都难看至极。半晌才有打沉默，道“这蠢货也是成事不足败事有余，比韩老爷子差得远了。”

    说到当初那个脾气手腕强的韩老爷子，众都频频点，不过却也都想，亏得韩老爷子伤了腿回家养老了，否则这会儿若是韩老爷子在，他们也只有绕着走的份。

    “不必琢磨他了。”那圆脸的胖子冷冷道，“自商量我们的。有魏爷在这里呢，布政使司那边还用韩家个八竿子打不着的族叔做什么！”

    “正是，正是，不过是连宗罢了，韩家算得什么。”众忙纷纷举杯相敬魏员外。

    魏员外客气回敬一番，只是脸上始终没有笑模样。

    那边韩大老爷从雅间里出来，云鹤楼的大掌柜便跟了过来，觑着东家的脸色，欲言又止。

    韩大老爷没理会他，只黑着一张脸，兀自下楼，吩咐道“鱼不必给他们上了。一会儿也就走了。”

    得，大掌柜知道这是谈崩了，那客自然不会留下，可惜了鱼已经上锅了，他咂了咂嘴，小心问道“那账……”

    韩大老爷斜睨着他，哼了一声，道“当然是挂在魏大账上。那鱼，做了没？甭管做没做都记上，记上，都给姓魏的记上。”

    大掌柜笑眯了眼，爽快的又应了一声，一边儿下楼一边儿道“可巧卢三太爷来了，他正好这儿，这鱼刚好给他上去……”

    韩大老爷不耐烦这些琐事，丢下一句你看着处置，便疾步走下楼。

    登上自家马车，他才吩咐长随，道“往陆家去送个信儿。”

    顿了顿，又道“我去找秦二。你回去问问太爷，要不要，咱们家也派个，跟上那一位？没到打渔的时候，我看老三老四闲着也是闲着……”

    因为连年少雨，黑水河水位已下降了许多。河谷旁的土道上，车碾过，带起一阵阵烟尘。

    “开海便是良方，却也不是包治百病。”马车上，沈瑞向陆十六郎道。

    自辽东归来的陆十六郎肤色又黑了几分，一笑一明晃晃的大白牙就显得格外耀眼，原就不甚地道的山东话里又夹杂了些许辽东腔“这些恁也心急，大莫怪。更多小说 ltxsba.info其实，就俺们，也是盼着有个程，也好心理有数，谋算谋算船呐货呐手的。”

    沈瑞叹了气道“我也一样心急，便是皇上，也是希望尽快听到好消息的。但眼下……”他目光转向车窗外。

    露的河滩上，已有农户在忙碌耕种了。

    陆十六郎常年跑买卖走关系，眼观六路耳听八方，见沈瑞视线落处，便道“这地方是险了些，从前也有涨水的时候……”

    汛期降雨带来的河水涨，莫说河滩，两岸都尽没，那必然是颗粒无收，前期耕种投的种子和时间便白搭了。

    “这不这二年都是旱，一直也未涨水，总有心存侥幸。”陆十六郎摇了摇，道，“都是开荒的地，也没有税，村都想着能收点儿是点儿吧。到底还是离水边儿近，浇地容易些。”

    沈瑞清楚的知道，何止是怕淹庄稼这点儿小事，在河滩耕种很容易造成水土流失，泥土被河水夹裹而下，下游水流平缓时淤积下来，导致河床抬高，一旦发水，便是冲堤毁坝，灭顶之灾！

    “在河滩耕种不是办法。”沈瑞皱着眉，他尽量用白话解释了水土流失。

    陆十六郎听是听明白了，但也只能苦笑。

    灾年里，农户没有更多的选择。

    沈瑞视线不自觉往高低起伏的远山瞟去，其实，开荒也不是没有地，但连续的大旱让心理绷起一条线，无限渴望靠近水，山上，如何灌溉……

    登州本身地理条件就不好，全境丘陵山地占了七八成，土地也并不肥沃。

    当然，相对而言，登州府的数也没那么多，所以，丰年时，自给自足不算是极为困难的事。

    但到了荒年，这种地理上的劣势就完全凸显出来了。

    水利是个大问题是，沈瑞努力回想着自己所有的水利知识，水库，水渠，水车……

    然后，就算不能水力发电，总能用水力做点儿什么吧？冶铁，舂稻，碾磨……

    专业问题还是得问专业士，沈瑞已是打定主意，粗略考察一遍地形以后，就回去写信给李延清，毕竟李鐩治水营造都是一把好手，若是可能，从工部请两个行家来实地看看只道一下就更好了。

    这边他还是得组织手加紧收集刻录农书，他隐约记得一些汉唐时期就开始利用水力的机械，只是不记得细节，翻翻前朝农书杂记，总会有些所得。

    沈瑞掏出随身带着的本子，一支炭笔麻利记录。

    这原就是准备随时看到、想到问题就记录下来的，晚上统一归类整理，以免错过灵光一现的点子。

    陆十六郎早见过他如此，也学来了这招，此时便闭上嘴给他个安静空间。

    片刻后见他记录完成，陆十六郎才道“大其实不必太过忧心，辽东如今形势大好，若是如这次这般，大批从辽东买粮食……”

    沈瑞微微摇。

    商们是真的认为海贸就能解决一切问题——产粮不产粮都没关系，可以对外购买，在商眼里，天下没有钱买不来的东西。

    曾经的登州因是、朝贡的必经之路，在唐宋也是繁华的通商岸，商品汇集，南北通货，便是土地贫瘠又如何，登州所需要的一切都会有南来北往的客商带来。

    如今登州没了昔地位，他们也就越发盼着恢复往繁华。

    “辽东重镇，便是如今，也不时有虏寇犯境劫掠的消息，不那么太平，还指着从登州运粮饷过去。即便屯田有粮，又如何会许大批流出？”沈瑞肃然道。

    粮食从来都不是单纯的商业问题，无论是不是边关，其背后都始终牵扯着一系列军事、政治问题。

    “你这次买耕牛买农具，那都是先打了招呼的，特事特批。且这些耕牛如今在辽东也是消化不掉的，才许你买。”沈瑞瞥了他一眼，“十六哥，莫要图一时便宜误了大事。”

    陆十六郎表示受教，然目光闪烁，便是在马车上，也将声音压得极低，“还有朝鲜呢。地方是穷，但总有些能耕种的肥田吧，若是雇在那边开些个庄子，专供咱们……”

    海外种植园。沈瑞哑然失笑，随即郑重道“在别家地上，你种时候千好万好，等到快收获时，焉知他们不会下黑手，夺了你的收成去？朝鲜朝廷虽弱，却也不是傻的，断不会由着你从他们地弄走恁多粮食的。”

    “且你又能种多少粮？够一个蓬莱县？够一个登州府？山东近些年旱涝灾荒频出，登州府有粮别处便不会来讨？一个朝鲜国能供得上我大明多少州府粮食？此事，不是区区一斗谷一石米的小事！”

    见陆十六郎垂下，沈瑞叹道“十六哥是一片好心，只，非我族类，其心必异，对咱们、对他们，都是如此。一旦起了冲突，便是两国之事，便是皇上也不好为咱们说话。”

    陆十六郎垂首拜道“是我想得浅了。”

    沈瑞摆了摆手，缓了一缓，方道“登州府如今也不止米粮问题。当然，米粮是根基，根基不稳，其他也勿论。此外各种基础条件也不具备，海港、道路都是要修的，现在的船坞造船修船也达不到全面开海所需要求，此外，手也是极大问题，为什么让你带耕牛、工具回来，就是想最大程度上把这些壮劳力从繁重的耕种中抢出来。”

    他见陆十六郎似欲言又止，便笑着拍了拍他道“慢慢来，心急吃不了热豆腐，前面的铺垫都做好了，后面也就快起来了。你若有什么想法，不妨也简单写下来，咱们也同诸州县一般，隔旬便碰个……”

    两这厢商量着，后面忽有马蹄声起，跟车的护卫立刻调转马迎过去问了一番，片刻带来个陆家长随。

    那气喘吁吁上了车，跪下便道“大，大爷，韩家送了信儿过来……”说着将韩家来所告一五一十的说了出来。

    陆十六郎面无表的打发了长随下去，向沈瑞拱手道“果然大神机妙算。我原以为……这群小不至于这般不识时务。”

    这群哄抬物价的伎俩早在沈瑞意料之中，也与陆家父子叔侄商量了应对之策。

    只是当时陆十六郎是真不相信的，以沈瑞这样的背景，小小商贾敢一抚虎须？

    没想到，还真就有胆大不怕死的。

    沈瑞只一笑，摊了摊手，“到底是动了他们的利益。为财死鸟为食亡，原也寻常。”

    陆十六郎道“那我这便回去。只丙字仓里……”

    “饷仓里的粮食还有大用，不是来与他们打擂台的。”沈瑞摆手道“你也不用忙，等他们动起来的。他们不动，还不好查他们。咱们在府城里，他们有顾及，放不开手脚，咱们只管把这趟走完了，待回去，该跳出来的都跳出来了，咱们再去抓他个现行。”

    陆十六郎笑道“正是，一网打尽。”

    马车继续吱吱呀呀向前行进，陆十六郎也与沈瑞讲了韩家所递信中几家的状况，尤其是领的魏员外。

    “他家原也寻常，只出了这么位布政使如夫，立时便是‘气象’不同，在城郊圈了不少地，府衙县衙都是睁一只眼闭一只眼。”陆十六郎语带不屑，“自那如夫诞下小公子，姓魏的还在家中摆了席，可笑之至！偏登州官场上诸位大都赏了他这个脸，让他越发张狂了。若非如此，只怕他也不敢起这个刺儿！”

    沈瑞在济南府只见过右布政使张吉数面，没怎么接触过，只沈理说他是唯焦芳马首是瞻，所以走了刘瑾门路的巡按御史胡节敢在其面前摆谱。

    至于这个姓魏的，沈理是根本没提过的，以沈理的格，是不会关注谁家内院污糟事的，更大的可能是这魏家表妹在布政使后院里根本翻不起花来，并不被注意，魏家不过是在登州扯大旗作虎皮罢了。

    听了陆十六郎所言，沈瑞摇道“一些小罢了，攀上些裙带关系，便当自家是‘外戚’了，止增笑耳。”

    不过既然姓魏的同张吉扯上了关系，张吉又是焦芳的，沈瑞还是决定要谨慎些，以免张吉借题发挥了去。同时也要写信回去岳丈杨廷和那边，简单告知一下。

    陆十六郎叹道“只可惜走正道的少，总有那想些歪门邪道，图个捷径的。”他心里原也不无感慨，其实，他家亲戚里也不是没有打过这样的主意。

    那动心思的不是旁，却是他亲舅舅，而打的，正是沈瑞的主意。

    他舅舅都没叫浑家来，自就去与陆七太太说话，看准了知府大新来上任，夫尚未跟来，想塞嫡幼进府衙后院，美其名曰“府衙仆粗笨不堪用，你那侄心细手巧，照顾大起居岂不便宜，也可为夫分忧，更显得陆沈两家亲近。”

    其实他舅家也是一等富户，那嫡幼品貌俱佳，又有丰厚嫁妆，不说嫁个读书的秀才郎，便找门当户对的商户家做个掌家的是稳稳的。偏有魏家起了这么个坏儿，让一众总抱着投机取巧的心思。

    陆七太太不是糊涂，更是听陆二十七郎讲过沈瑞对夫意重，便兜将兄弟啐了回去，骂道“少做那青天白梦！也不看看自家什么身份，配不配往那边站！你自姓李，与陆家什么相，休提陆沈两家的话，羞也羞死俺了！”

    李舅爷虽怕长姐，却也不服气，忍不住嘀咕道“好似你不姓李一样！陆家怎就比李家高贵了！”

    陆七太太只一句“别过两天好子便不知道自己是谁了”，便将李舅爷摁得没脾气了。

    当初陆七老爷是与李家太爷有些生意往来，一来二去娶了李家长。陆七老爷再是陆家旁支庶出，那也是望族子弟，李家在登州府根本排不上，实算是李家高攀了的。

    待李家太爷过世，陆七老爷也没少帮扶李家，李家有今的地位，也确实全赖陆家提携。

    见兄弟老实了，陆七太太方好言好语劝道“你当妾是好当的？你不心疼闺，俺还心疼侄呢。况且妾的家算不得亲戚，俺们本是同知府大平常论，真夹了个姑娘为妾，见面岂不尴尬？怎么论呢？倒不好往了。”

    李舅爷撇撇嘴道“要得甚与知府大往，知府面前伏低做小岂不应当的。怎不看出去外，谁不与三分薄面！你瞧魏家那风光……”

    陆七太太自是又揪着李舅爷的耳朵将他骂了一顿，叫他勿学小行径。

    然她到底回同丈夫儿子叹息，道是都怪魏家作妖。

    陆十六郎不好同沈瑞提这话，却仍悄悄的同沈瑞身边张成林点了点。

    经此一番上任路上种种历练，张成林不止护卫能耐，跟着几位师爷久，这接待物行事越发周全，已隐隐成了长寿那般大管事了。

    听了陆十六郎的话张成林便笑称一切包在他身上，断不会让主子爷在知府后宅里住着不舒心的。

    前面河水穿山而出，两侧河滩狭窄，已行不了车马，府衙里一个岳姓的老捕快是此行的向导，到此在问过沈瑞意见后，带着众往山上去。

    陆十六郎这些地方也都是走遍的，便向沈瑞解释道，这山原是被一雷姓富户开荒包了山的，所以才会花大力气修整了山路，使得车马同行。

    “这山？”沈瑞东张西望，不免好奇，“他种些什么？”

    他想过包山开果园，但“拿来主义”照搬前世的经验却是不可取的，如今不是那储藏保鲜发达的时代，运输速度极慢，水果的保质期都不长，原产地附近卖不上价钱，运到远处就等着烂光了赔本吧。

    若说加工，除了做蜜饯、酿酒，现有条件也做不得旁的。

    蜜饯需要大量的糖，这也是这时代的稀缺资源，也只有果酒果醋尚可考虑一二，但发酵本身就有很多不确定，这需要技术和反复尝试。

    别说一时半会儿出不了成品，就是果树种下去，也少有当年就结果的，这将是个长期的工程，并不符合当下登州的民。

    “老雷家啊，什么都种点儿。开出来地力肥点儿的地方，就能种点儿黍米豆子，孬地就种些穇子。赶上适合的地方，也种棉花、种红花、种蓝。”陆十六一边儿说一边儿指着远近的山地道。

    棉花喜光喜沙土，耐旱程度高，尤其在采摘时期，需要光照充足，降雨量小。

    山东的地质气候都适宜棉花生长，棉花又对旱涝灾害都有一定程度的抵抗能力，加之大明朝廷对于棉花种植也有政策上的扶持，比如允许以花、布代替粮米折征赋税，将棉花、布作为边防军需及官员的俸禄发放等，因而在明清山东一直是产棉大省。

    虽然山东各府皆有棉花种植，但当然还是西三府平原地带种植面积大，从缴税上便可看出，兖州府、东昌府、济南府所征花绒皆是登州府的二十倍有余，便是莱州，也是登州的两倍。

    登州府虽有木棉，只是一直没形成规模，且多以赋税及自用为主，没形成商品化。

    倒是西三府棉花贸易颇为兴盛，不过大抵是借助运河便利往南运输——便是松江棉布，也采用了大量的“北花”织就。

    可以说此时的山东仍仅属于原料产地，其棉纺织业并未发展起来，市面上的布匹仍是“南布北运”为主。

    出原料的总归没有出技术的赚得利润大，作为缴“贡布”的松江沈家织厂所有者，既来了山东登州府主政，沈瑞自然是早早就将棉纺织业促进登州经济发展列了计划。

    实际上，松江府的一批金牌织娘、造纺车能手匠已在沈琦组织下在北上的路上了。

    听得雷家种有棉花和红蓝染料，沈瑞也来了兴趣，棉纺自然利润丰厚，若是染布能发展得好，利润更是翻着倍来。

    只是听陆十六郎介绍，红花、蓝在登州的种植依旧很少，倒是莱州府的染料种植在各府中居首，尤其是潍县的红蓝，已是颇有名气。当然，染料依旧是卖原料，印染业也同样不发达。

    这边陆十六郎讲着，那边沈瑞已掏出小本儿写写画画记录下来，想着回去与几位师爷并陆家一起商量商量。

    山路虽经过休整，到底不比平地，车行仍是颠簸，忽而平稳下来，陆十六郎就笑称是只怕快到雷家的庄子了。

    雷家修路到底只是为了自己方便，不是什么服务大众，因此在大部分山路上都不太尽心，倒是将自家庄子左近这片儿修得齐整。

    正说笑着，车子忽然停了下来，车外仆从立时来报，称是前有车驾坏在路上，对方家仆过来求助。

    陆十六郎有些诧异，告了声罪，下了车往前去看，这地界离雷家委实不远，怎的不去庄上求救，倒来拦路？这道寻常时候少有来……

    他这边下车来，后面车上小于师爷、沈瑞的长随刘胜和陆家长随陆东也都跟着下了车。

    这次其他师爷以及张成林被沈瑞留在府衙接手庶务，整理整顿，小于师爷、齐胜跟着沈瑞出来的，田顺作为护卫首领带相护。

    几汇合一处，同往前去了。

    车队前站着个三十出的仆，相貌寻常，打扮得却也净利落，未语先笑，说话条理分明，显见是个积年的管事媳子。

    陆十六郎一行到时，那仆正在同田顺央磨，求这边搭把手，又或者借他们一辆车，必有重谢云云。

    田顺已颇不耐烦，沈瑞微服出行，说是想看看蓬莱县乡间况，因此田顺不好亮出身份来，面对个，也不好动粗。偏这难缠，怎样都驱不走，只好遣往后去请师爷过来震喝她两句。

    陆十六郎见着，脸就沉了下来，重重咳嗽一声。

    那仆原本笑盈盈望过来，见是陆十六郎，笑容便是一僵，但很快恢复了常态，快步过来见礼，称不知是陆爷的车队，说话间目光闪闪，直往周围身上瞧。

    陆十六郎一个主子爷，自不会自降身份与个仆理论，他身后的长随陆东立时上前一步，一指着那边马上的岳捕快，道“雷斧家的，你不认得这几位，还不认得岳老哥？”

    这仆便是雷家二管事雷斧的浑家，原是跟着雷太太做事的，因嘴皮子了得，往相熟的商户家下帖子送礼等事都是遣她去的，自也来给陆七太太陆大磕过，故此陆十六郎及其身边都认得她。

    雷家这样没什么后台背景的商贾，通常是要与府衙县衙里的底层官吏、捕快都好好结的，雷斧也是外的管事，不可能没与岳捕快打过道。

    雷斧家的自不好当面撒谎说不认得，她讪笑道“认得，认得，如何敢不认得，是老心急了，一时不曾留意……”

    陆东便冷冷道“既认得岳老哥，还敢在这里纠缠？快快去吧。”

    雷斧家的苦笑一声，居然也不纠缠了，冲陆十六郎福了福身，解释了一句道“不瞒陆爷……老是跟着我家姑娘出来的，实在是，车轴突然坏了，险些摔着姑娘，到底崴了脚，恰遇着陆爷您这车队打那边儿过来，没法子了，才过来求救的……”便即告退去了。

    田顺自见陆十六郎过来就已跳下马来，看那仆走了，便凑过来竖了竖大拇指，笑道“还得是陆爷您呐。”

    陆十六郎没好气道“老田，别取笑我了。”

    陆东也上来笑道“田哥这是不屑理会个婆娘，要不还不是两句便打发了她。”

    “嘿，你小子这是夸我还是骂我？”田顺笑骂一声，转过脸，却斜着眼睛上下瞧着岳捕快，凉凉道“老岳，怎的是熟也不招呼一声，过来帮个忙？”

    那岳捕快面相憨厚，是个老实模样，只尴尬笑了笑，讷讷不敢接话。

    陆十六郎拍了拍田顺，田顺见他那样，也不挑毛病了，却到底忍不住，似笑非笑向岳捕快道“老岳你既与他们相熟，又是咱们的领路，就请你走一趟，同他们说说，那坏车往边儿上挪挪，把道让出来罢？”

    岳捕快越发尴尬了，双手慢慢搓着衣襟擦着手心的汗，站在那儿去也不是，不去也不是。

    陆东是个机灵，也惯常同捕快小吏相处，便忙上前来解围，表示他去跑腿儿，又忍不住嘀咕道“离着雷家庄子也没多远嘛，俺打发他们回去搬救兵就得了。”

    他这厢快步去了，那边田顺听了这句，却眯起眼睛来，他这样的老江湖，各种伎俩见的多了。原打眼看着那边坏车旁边围着几个个仆小丫鬟子，只一个赶车的老苍是男丁，又是老弱得不成样子，便并未对他们的求助起疑。

    这会目光刀子一样刮在岳捕快身上，森森杀气腾腾，直看得岳捕快额角冒汗，腿肚子转筋，只觉得手心的汗怎么也擦不净了。

    陆十六郎脸锅底一样黑，却不好此时发作。

    小于师爷脸色也凝重起来，他虽没经过那场刺杀袭击，却也听护卫们说过那的惨烈，见过那些伤员和那些骨灰坛子。若是有将知府大的行踪泄露出去，便非是要谋那行刺之事，也是极大的安全隐患。

    那边忽传来陆东的大嗓门，“哎呀呀，雷大姑娘……”

    众齐齐往那边望去，却间两个小姑娘打着伞在前面遮挡，后面两个仆竟是架得个戴帷帽的娇小姑娘几乎双脚离地，快步往这边走来。

    田顺重重冷哼一声，陆十六郎心里已经开始骂娘，小于师爷倒是放松了些神，满眼讥讽的看着那边到得近前。

    那姑娘脚刚沾地便中发出嘶的一声，好似痛极，随后称“十六哥”向十六郎问好，表示恕自家有伤在身，不便行礼。

    小儿家的声音娇怯柔美，因着带伤忍痛，更多了几分楚楚之意。

    可惜了在场没一个惜花之，陆十六郎冷冷道“雷大姑娘不在车上等仆从回庄上去叫帮手，往这边来作什么？”

    那雷姑娘却道“方才是家中仆失礼了，听闻十六哥在此，又有岳捕快，想是我们冲撞了哪位大，故此特来赔罪。”

    田顺便拿出粗的架势，恶声恶气道“兀那小娘子，既知冲撞了大，还不赶紧把你那碍事的车挪开去，往这边来作甚！论起赔罪，叫你家长辈往衙门里去赔罪，你这算得什么！”

    那雷姑娘似受了羞辱，身子有些颤抖，越发显得娇怯可怜，偏却十分倔强的表示，既是她的失礼，她必要见一见大，当面赔罪。

    她根本不理田顺，只向陆十六郎说话。

    陆十六郎已是恼怒非常，雷家这不要做得太明显！要真往知府身边送，还得上个外八路的雷家？就是他舅舅李家也比雷家强上百倍！还在这边使这样的下作手段。

    他不好与个小姑娘撂狠话，只道“你既有伤，便回去吧。回我去找雷老爷说话。”

    田顺却不管那个，嘴上越发恶毒，冷冷道“笑话，你自称伤了脚，连礼都行不得，怎么向大磕赔罪？明儿叫你爹来赔罪，你个小娘子，留些面皮吧。”

    那雷姑娘身形晃了晃，像是被难听的话刺激得要晕厥了一般。

    旁边那仆雷斧家的忍不住回道“这位爷怎生说话儿呢？我家姑娘依礼过来赔罪，倒叫你们奚落，没这个道理！”

    一旁打伞的小丫鬟气得伞都打歪了，更是瞪起一双杏眼，伶牙俐齿道“都说宰相门前七品官，大他是要成宰相罢，这位大爷倒是现在就摆七品官的官威了？！嘿，嘿，好大的架子，恁的失礼，可是给大抹黑了！”

    那雷姑娘慌忙喝止小丫鬟，骂道“不许浑说！”又向陆十六郎歉然道“是小妹管教无方。”

    这话却又是刺陆十六郎等——田顺恶言恶语，不也是主家管教无方。

    陆十六郎脸色铁青，刚待说话，不想那雷姑娘竟是铁了心了，前一句还柔柔弱弱的扮知礼的大家闺秀，下一句便是耍起了无赖，抬高了声音，带着哭腔，冲后面喊道“是民冲撞了大，理当当面向大赔罪，大这是怪罪于民，不肯受民赔礼吗？那民只好在这里长跪谢罪，恳请大恕罪了。”

    说得好似受了多大的委屈一样。

    而什么“长跪不起”，也不过是嘴上说说，家可半点儿要跪的意思也没有，兀自嚷嚷的欢。

    前这么热闹，沈瑞又不是聋子。

    只这件事，对方虽手段拙劣，却是委实不好对付，一个商户拦在路上哭哭啼啼叫叫喊喊，无论是生硬的赶走对方，还是自家调走了，又或者出去相见，传出去了都不是什么好名声。

    堂堂知府大叫个商户迫得如何如何——空给坊间添得谈资笑柄！

    沈瑞冷冷吩咐跟车的小厮长喜，去问小于师爷在做什么。

    这已是对小于师爷极为不满的表现了，作为师爷就当为主家分忧，主家是花钱请你站在那里看热闹的？

    只是长喜还没走到前，那边小于师爷已是开发挥作用了。

    小于师爷咳嗽一声，向那雷姑娘道“姑娘的意思，咱们都明白。甭管是姑娘自个儿的意思，还是雷家的意思，某劝姑娘一句，休在这里胡搅蛮缠，别适得其反，反带累了家里！”最后一句已是声音极重。

    那雷姑娘身子一僵，见着小于师爷一身儒士的打扮，就知道这位的身份了，知道这是能代表谁说话的。她抓着雷斧家的手不自觉紧了紧。

    雷斧家的会错了意，下意识便回道“瞧这位说的，咱们依礼而行……”

    小于师爷也不理会她，只盯着雷姑娘，近乎一字一顿道“雷姑娘是聪明。”

    “王妈妈！”雷姑娘低声喝住雷斧家的，吸了几气，依旧是哀婉声音，却道“这位先生也看到了，小子车损伤，实是没了法子，还请先生援手。”

    小于师爷扯出个笑容来，道“自然不会让姑娘一众‘弱子’做那抬车的粗笨活计。某叫几个去帮姑娘把车挪了。”

    雷姑娘被噎的一时说不出话来，那边小于师爷已吩咐护卫过去帮忙“抬车”了。

    陆十六郎冷冷瞥了雷姑娘一眼，道“衙门里的不认得去雷家庄子的路，大姑娘可用我的去报个信儿？”

    雷姑娘僵着一张脸，声音里终于甜美不再，透出些恼恨来，“不必了，十六哥既不肯帮忙，我这边仆倒还有两个，大不了倒换着将我背回庄子上去。”

    陆十六郎一本正经点道“如此甚好。那便不远送了。”

    雷姑娘气得不轻，终是没忍住，不甘道“十六哥恁是心狠！”

    陆十六郎只抬手做了个“请”的姿势。

    那边护卫已经将车挪走了，回来的声音不大不小向陆十六郎禀道“那车轴断得有几分蹊跷。”

    这边雷姑娘一行都听着了，主子带着帷帽什么反应大家看不到，两个仆倒是装得若无其事的样子，只两个小丫鬟到底年纪小，脸上就挂出些心虚尴尬来。

    陆十六郎向护卫点点，朗声道“知道了，回我找雷老爷说话。”

    小于师爷则招呼众启程，向让开路站在路边的雷姑娘意味长道“姑娘是聪明，不要带累了家里。”说着做了个封的动作。

    帷帽下，雷姑娘一张俏脸已是铁青，樱唇被咬得沁出血来。

    一行在陆十六郎、小于师爷带领下扬长而去。

    远远甩掉雷家后，陆十六郎才回到沈瑞车上，中不住致歉。

    沈瑞摆摆手，自嘲一笑，道“倒是成了香饽饽了。”

    陆十六郎有些尴尬，摸了摸鼻子，终还是道“如雷家这样的，身后没有大家族，再不结结父母官，怕就没有活路了。”

    沈瑞忍不住翻了个白眼，“这算结？！”好嘛，都是妖对唐僧使的手段！到底谁玩谁？

    车窗外皆是雷家地界，放眼望去，果是齐整些的地方便被开垦出来，已经翻过地垄，佃农正在播种。又有树木成列成行，显见不是野生，当也是雷家所植。

    沈瑞没好气道“这山不是经营得蛮好，何苦走那些歪门邪道。”

    陆十六郎也叹道“大说的是极。其实雷家都是勤快，这山上能种的能收的，都让他琢磨个遍，万贯家财都是这么一点点儿攒下来的。他若不来走这歪门邪道，就是揭您那招贤榜，作个耕种专家也是行的。”

    他心里自然是又将姓魏的祖宗十八代骂了一百八十遍，恨魏家带坏了民风。

    马车摇摇晃晃沿山路而行，陆十六郎虽厌恶雷家今所为，但对雷家包山开垦还是持肯定态度的，这一路上同沈瑞有一搭没一搭介绍起所见植被来。

    陆十六郎虽来过此地，却也不过是到雷家庄子即止，并没有探究过雷家所包这座山，有些东西倒也说不上来。

    便如眼前好一大片林子，沈瑞不知瞧见了什么，立时喊了停车，特地下车去看。

    陆十六郎不明所以，跟在后，也伸长了脖子去瞧，这一片林子树木品种杂，栗树居多，柞树、枫树、柳树也有，没什么稀奇的，若在寻常地方，当是由着野生天长而后砍了卖木的。

    见有农户在林中忙活，陆十六郎便以为沈瑞是要看栗子树，毕竟若论果子，栗子做成果的销路还是不错的。

    他虽不甚懂耕种事，但到底游广阔，又收南北货，酒席宴上听过几耳朵，便跟在沈瑞身后随道“算算时也该是栗子开花的时候了，今年还是旱，想是忙着灌水保墒罢。”

    见有些农不是在管树根，却是在忙树梢，便又道“听说是要抹去些生得密的芽，掐些花，才长得好。”

    沈瑞却是摇，嘴角含笑，道“不，他们不是在打理树木，像是在放蚕。”

    沈瑞前世便知山东原有一项特产，乃是茧绸。柞蚕的养殖便是源自山东，后才向河南、河北、陕西、辽东乃至四川、云南等地发展的。

    只是这一世他却没听过，倒是看过些记载，明初是将“野蚕成茧”看作是祥瑞的，洪武永乐朝都有记载，什么“群臣表贺”啊，乃至“命皇太子荐于太庙”，可见甚是看重。

    那便说明，山蚕还纯属野生状态，并未工放养。

    沈瑞便猜想大约是明末甚至清朝才形成养殖规模。

    来山东时，他并没有将发展茧绸列计划，因他所能找到的《农桑辑要》等农书里，都没有介绍过放养柞蚕。

    结合史料，他认定这项技术还没有成型，桑蚕为家蚕，柞蚕为野蚕，两者放养全然不同，故此要是从探索起这养柞蚕之道来，还不知道要费多少时。

    兼之山东有大量棉花种植，沈家有棉纺技术，发展纺织业显然是棉纺更容易，他自然也就不会将丝织品放在首要重点位置上。

    而今，看着眼前这一大片林子，那些佃户熟练的放养移蚕，可见是真正有技术的。如何让沈瑞不欢喜！

    雷家先前带来的不快消散得无影无踪，沈瑞凝望林中佃户劳作许久，才笑眯眯转过来，向陆十六郎道“此桩养蚕若能推广，登州富矣。”

    陆十六郎呆了一呆，喃喃道“蚕？没听说雷家卖丝呐……”

    不过随即也高兴起来，他贩到海外的棉织品丝织品基本都来自江南，车销路费，成本着实不低，若是山东本地甚至登州本地就产丝绸，那他赚的岂不要翻倍。

    陆十六郎眼珠子一转，立时笑道“大放心，这事儿包在我身上。”

    小于师爷也跟在后听着，他是济南府，又遍走山东各府，野蚕成茧的事儿倒也知道，只是大多数是山民任其自生自灭，遇上了就当做山货收些罢了，没听过有放养。

    且在他看来，野蚕茧丝青灰，并不如桑蚕茧丝雪白喜，便是织出来也未必卖得上价，也就未曾料到这东西是可以放养并取得大利润的。

    不过听沈瑞陆十六郎这番对话，知他们是想要雷家这门手艺，小于师爷便笑道“今之事，也当敲打敲打雷家了。”

    陆十六郎正作此想，便笑道“先生说的是。且不急，老雷要比咱们急，等他找上来，就由得咱们开价了。”

    果然，这一转出这座山，傍晚沈瑞一行刚在山脚下镇上投宿，雷老爷便带着大批礼物找来了。

    当然，他也知自己没资格直接拜见沈瑞，更怕上来就吃了个闭门羹以后不好回旋，尤其是听下仆说府衙护卫识了车轴的局，他便先悄悄来找陆十六郎。

    着买通了伙计，给陆十六郎递了话，包下镇上另一处小酒馆，请陆十六郎吃饭。

    陆十六郎赴约，这让雷老爷大松了气。

    乡野小镇，也没甚好吃的，尤其在灾年背景下，没断炊已是不错，勉强凑出炖山炒香芽算是好菜。

    雷老爷提了食盒，点心匣子的模样，像是要加餐，然打开后，却是五两一个的小元宝摆得慢慢一匣子。

    雷老爷论年纪比陆七老爷小不了几岁，但在陆十六郎这边仍是平辈论，一一个兄弟，全然没在意白晌他闺才叫过十六哥。

    陆十六郎看了一眼那些银锭子，听着雷老爷声声说兄弟辛苦，一点心意给兄弟松松乏，他嗤笑一声，筷子虚点了点那银子，道“老雷，你这一家子呐，都当旁是傻子。”

    雷老爷忙赔罪，笑道“你侄儿顽皮，你多包涵……”

    陆十六郎筷子一挥，道“甭说那些虚的。你什么心思，倒往孩子身上推。你闺是三岁五岁的娃儿？你要是老觉得天底下就你一个聪明，那这顿饭也不必吃了。”说罢就撂下筷子，起身要走。

    雷老爷忙不迭上前拉住，告饶道“别，别，好兄弟，好兄弟，是老哥哥糊涂了，你且饶俺一次。”

    陆十六郎凉凉道“老哥哥可想好怎么说了？”

    雷老爷苦笑一声，“兄弟，俺这是……想求兄弟救俺一救。”

    陆十六郎哈了一声，一脸嘲讽，雷老爷跺跺脚，道“兄弟，是俺的不是，可俺真是被姓魏的给得没辙了。”

    陆十六郎顿住脚，瞧了雷老爷两眼，后者则连连拱手作揖，陆十六郎这才回去坐下，将筷子在桌上顿了顿，往粗瓷大海碗里捞了一筷子上来开吃。

    雷老爷这才松了气，重重坐下来，端起小酒碗一饮而尽，方叹气道“兄弟，你面儿广，俺不说，想你也知道，姓魏的在收拢粮食，想给新知府添点儿腻歪。”

    “俺不是不想听知府大的话，当初没应声和买，也是……唉，俺是存了点儿私心，就俺这山儿，比不得那些好庄子，出息不多，雇的不少，粮食不备下，心里也是没底。

    “俺知道大是青天，俺也听城里传大在京中种种义举。俺就是怕，大初来蓬莱，不晓得蓬莱县衙里那些二老爷们，他们欺上瞒下是把好手，俺怕俺这没靠山的，点应下和买，说一石被收三石，还得给他们好处……若被他们扒了皮收尽了粮食去，别说俺全家，就是佃农们全家也都是饿死。

    “知府大仁义，说和买自愿，俺就想着，那不卖也就是了。没想到俺这边没应，那边姓魏的就找上门来，初时说的好好的，却是设了个局，把俺诳进去，俺一时贪杯，稀里糊涂立了契，俺仓里的粮食和今年山上的出息都低价卖与了他。

    “俺找他理论，反被他威胁。俺实气不过，他不就仗着有个做大官小老婆的表妹？俺家大妮正当年岁，也还没亲事，俺，唉，俺这才起了歪心思……”

    雷老爷这边絮絮叨叨说着，那边陆十六郎已是大半碗下了肚，听得说完，他筷子一敲海碗的边儿，道“老雷，这么说，你家唯一值钱的粮食和山里的出产都卖了，还剩下啥跟大投诚？”

    雷老爷老脸微红，仍硬着皮向陆十六郎小声道“俺家大妮……”

    他也是知道陆家两个儿都早已嫁生子，是没可能盯着大后院位置的，才敢这样同陆十六郎说，却不晓得陆家是没待字闺中的姑娘了，可亲戚家还有。

    陆十六郎冷哼一声，道“老哥，别嫌我说话难听，你家闺，且还不上，府城里打这主意的大户多去了。不过，大是什么出身，夫有是什么出身？还用在登州府找伺候？趁早死了这条心吧。”

    他顿了顿，斜了一脸尴尬的雷老爷，又轻飘飘道“而且，老雷，我都说了，别总把旁当傻子，你闺订亲又被退亲的事儿，别打量就没知道了。”

    雷老爷闻言登时变了脸色，他费力的用双手撑在桌上，强笑道“好兄弟，这玩笑开不得……开不得……”

    “雷老哥你这么急着，不会是姓魏的还打你闺的主意吧？”陆十六郎这句倒真是玩笑。

    未成想雷老爷笑都挤不出来了，又是抬手尽饮了一碗酒，颓然道“兄弟，你果然消息灵通。”

    陆十六郎是真愣了，魏家嫡出的两个年长儿子都已经成亲，魏家生意虽比雷家大，但若是以庶子来娶雷家唯一的嫡出姑娘，实是欺负了。

    两家若真成了亲家，魏家还指不上以雷家姑娘要挟吞掉雷家多少产业呢。

    不过陆十六郎也不是来替雷家打抱不平的，他冷哼一声，道“老雷，你也不是没同姓魏的打过道，还不知道他那吃不吐骨的子？罢了，什么也不用提了，我只问你，如今你来找我，又是想做什么？”

    雷老爷放软了姿态，苦着一张脸，求的话没说出，就被陆十六郎挡了回来。

    “老雷，你说，知府大需要响应和买的时候，你不乐意，如今遭了难了，别说粮食没了，山保不住了，连自家闺也保不住了，又想着来求大庇佑。”陆十六郎冷笑一声，“老雷，你还真是将旁都当了傻子？好事儿找不着，坏事儿得给你兜着，谁欠你的？”

    雷老爷饶是老生意面皮厚，也不由得被他说得面露赧色，半晌才道“俺，俺还有一本极好的农书，要献给大。”

    陆十六郎只咂咂嘴道“农书这种东西，沈大可是印了不少了，京城万卷阁里农书都是沈大寻来刊印的。”

    雷老爷咬牙道“老弟你莫觉得一本农书分量不够，俺这一家子都是靠这个发的家。登州多山，同平地耕种又有不同……”

    陆十六郎似笑非笑道“哦，是有养野蚕的法子？”

    原本滔滔不绝的雷老爷顿时安静下来，死死盯着陆十六郎，面色晴不定。

    陆十六郎把最后一菜吃尽，撂下筷子，拿帕子擦了嘴，慢条斯理道“老雷，你既收买了老岳，就不会只给你闺铺个路。我看，你是打量着大侄若是成事儿了，也会领着大往庄子里转转吧，没成事儿，还有老岳领着呢，总归是要去看那片子野蚕林子。沈大是松江，自家就有织厂，不会不懂蚕，便是他不识得野蚕吧，也会有讲给他听……”

    他滔滔不绝说着，雷老爷始终沉默不语。

    “我陆家跑海船，也算把登州这几州县能走海上的货摸遍了，却不知你雷家还出过绸缎。只怕，你也只是会养蚕，卖些茧子，顶天儿了出些生丝罢了。”

    陆十六郎觑着雷老爷面色，怡然道“方才大身边儿的幕友同我聊了聊，告诉我这野蚕出丝色不好，又粗，成缎也糙，卖不上什么价钱。故而这东西于你，怕是肋，所以你打了这么个主意，养山蚕不占耕地，且贩丝利大，大锐意进取，重视农桑，你想引得得大注意野蚕，你再献出来卖个，好个手段。”

    雷老爷沉默半晌，才沉声道“老朽并没有贪念，这东西是好东西，是老朽没本事，大自松江府来，见多识广，听闻还办了织匠学堂，有许多匠高手在，若是有法子能将这纺野蚕丝难解决了，实是登州大幸。”

    这会儿他也不作那伏低做小的姿态了，老哥变成老朽，立显疏离。

    陆十六郎毫不在意，击掌道“果是登州大幸。其实，沈大来登州，便是登州大幸。你可知松江布如何成了贡布的？既是松江布好，也是沈大圣眷隆重！如今，有‘沈家织厂’的招牌，再有沈家的织匠、沈家的手艺，又有陛下看重，你说，登州棉布能不能成贡布？登州棉田少，鲁西鲁北呢？老雷，你说，有了贡布的金字招牌，还要不要费力气去琢磨怎么让野蚕丝织出来的缎子不发灰、不粗糙？”

    陆十六郎怡然的看着雷老爷灰败下去的脸色，笑眯眯的不再说话了。

    雷老爷满脸丧气，寻思片刻，抬眼望了望陆十六郎，大手一摊，再次舍弃了高冷范儿，低声下气道“老弟，老哥哥是真没什么值钱的东西了。俺就这一堆一块儿，兄弟你看着割吧。”

    陆十六郎哈哈大笑，拍着道“老哥哥，兄弟要吃你的作甚么！你不是怕没粮食吃？买回来就是。”

    “买回来？”雷老爷下意识道“他能原原本本退回来给我？怕不要翻倍卖呢。”

    “你说他能卖你吗？”陆十六郎嗤了一声，道“他还有粮铺呢，打粮铺里买回来也就是了。”

    雷老爷不由瞪圆了眼睛，“老弟！你这刀割的可够狠，往脖子上割啊，可是要了哥哥的老命喽！”

    陆十六郎慢悠悠道“老哥，你也知道大仁义的，况且你这又是献了农书，又是献了山，大如何会让你吃亏？”

    他盯住雷老爷的眼睛，道“让你买，只管买就是。”

    雷老爷反应过来，忙张称是，转而又哭丧着脸道“别介，兄弟……不是，俺几时说要献山了？是山蚕呐啊！诶呦，你是比姓魏的还狠呐……”

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